，然后点击“添加到主屏幕”第十九章食尸鬼 (1/2)
奇热小说网 www.qirexs.com，牧师五部曲1:黑暗颂歌无错无删减全文免费阅读！
他们听见死灵法师之石的呼唤，他们感应到行走的死者，知道地窖的宁静已经被打破。如今饥饿的他们，向来饥饿的他们，受到古老和新尸体的引诱，以曾经是人的双腿，弯着腰跑来。长长的舌头垂挂在尖牙之中，肮脏的一道道口水沿着下巴和脖子流下。他们不在乎，他们饿了。他们沿着道路上山，在午后的深影间闪进闪出，不断朝巨大的建筑物前进。一名穿着灰长袍的高大男子站在大门附近。领头的食尸鬼将头压低在弯腿间，向前直冲，手臂垂得低低的，关节拖在地上，手指兴奋地抽搐。
长而脏的指甲如野兽的爪子般锐利坚硬，出乎意料地抓住祭司的肩膀。他痛苦的呼喊只让他们前仆后继地冲上前来。他试图抗拒，但食尸鬼充满细菌的冰冷碰触让他的四肢失去感觉，五官麻痹成充满惧怕的扭曲，整群食尸鬼立刻压倒他，几秒钟内就将他碎尸万段。吃尽了尸体后，食尸鬼一个个缓缓走向大门，还有更多食物的承诺，但每个鬼怪都闪躲开，以手臂捂住眼睛，因为大门受过层层祝福，能够抵御不死生物的侵袭。食尸鬼继续又饿又烦又怒地四周乱走，直到其中一名再次听到石头的召唤，要他们去建筑物的南方，整群怪物连忙回应。
这里很湿，泥土地上有一坑坑水洼，长满苔藓的藤蔓上面覆盖了爬动的昆虫，从规律间隔的支撑横梁上垂下。丹妮卡小心翼翼地移动，火把前伸，看着那些诡异的苔藓，她能避多远就避多远。
纽湾德尔就不怎么在乎垂挂的藤蔓，因为它们是自然的生物，上面爬动的昆虫亦然，所以也在德鲁伊的了解范围之内，然而，纽湾德尔似乎显得比丹妮卡还要焦虑。他停步数次环顾四周，仿佛正试着寻找某样东西。他的恐惧终于也渗透了丹妮卡。她走在他身边，在火光中仔细端详他。
“你在找什么？”她直接了当地问道。
“我感觉有反常之处。”纽湾德尔谜样地回答。（炫-书-网）
“是邪恶的东西吗？”
“你的凯德立跟我说过，地窖里有不死怪物。”纽湾德尔解释。“我现在知道他所言非虚。他们是对大自然秩序的最大扭曲，是大地的严重反常。”
丹妮卡可以了解，一名毕生奉献于自然规律的德鲁伊，能够很敏锐地体察到不死生物的存在，但她很惊讶纽湾德尔可以真的感应到他们就在附近。“不死生物走过这里？”她问道，完全相信他会提供正确的答案。
纽湾德尔耸耸肩，再次紧张地环顾四周。“他们在附近。”他回答。“太近了。”
“你怎么知道？”丹妮卡逼问。
纽湾德尔好奇且迷惘地看着她。“我我不知道。”他结结巴巴地说道。“但是我就是知道。”
“难道是受到诅咒欺骗？”丹妮卡出声询问。
“我的感官不会欺骗我。”纽湾德尔坚持。他突然转身面对通道入口，仿佛听到些什么。
片刻后，丹妮卡被洞门传来的尖叫声吓了一跳，还有后面的一团灰影。她认出那是波西佛的叫声，但没有因此而冷静，因为同时间那些佝偻的身影也出现在隧道入口，饥渴的吞咽声一路传到德鲁伊和丹妮卡耳中。
“快跑，丹妮卡！”纽湾德尔大喊，转身要走。
丹妮卡没有移动，不怕任何敌人。她很清楚地看到有八个人形，但不知道是图书馆来的祭司或是怪物。无论那是什么东西，丹妮卡都不认为在隧道中乱跑有什么好处，他们甚至可能撞进一团等待的敌人，落到腹背受敌的下场。况且，丹妮卡不能忽略波西佛。她会为白松鼠战斗，一如对待任何朋友。
“他们是不死生物。”德鲁伊试图想解释，开口的同时，一股腐败的食尸鬼臭气涌入他们的鼻孔。这个味道让纽湾德尔更明白他面对什么样的敌人，逃跑的意念更加强大，然而已经太迟了。“不要让他们的手指刮到你。”纽湾德尔建议。“他们的碰触会让你冻到骨髓里。”
丹妮卡蹲得低低的，感觉火把的重量，将感官扩散到周遭。波西佛沿着一条木梁跑来，她身后的纽湾德尔开始低声念诵，正在准备咒语。她的面前则是逼近的怪物，发出嘶嘶声响，流着口水，但因为燃烧的火把而减缓动作。
怪物跑到离丹妮卡十几步远的地方就停了下来。丹妮卡看到他们黄色病奄奄的眼睛，但和尸体不同的是，这些眼睛深处散发着饥渴的火焰。她听到他们急促的喘息，看到他们又长又尖的舌头，像蜥蜴一样闪动。丹妮卡趴得更低，感觉到他们逐渐高升的兴奋。
他们蜂拥而上，但纽湾德尔首先出手攻击。食尸鬼经过木梁的时候，苔藓突然活了起来。这些苔藓抓向经过的食尸鬼，正如将丹妮卡绑在床上的藤蔓一样。三名怪物因此而完全被紧缚，两名从脚踝被倒吊起来，奋力暴怒地挣扎、吐着口水，但仍有三名穿过了阻碍。
领头的食尸鬼朝丹妮卡冲去，但她毫无畏惧地站在原地。她维持平常的姿势，直到最后一刻，把食尸鬼诱到她面前，近到连纽湾德尔都吓得大喊警告。
丹妮卡完全掌握眼前的情势，火把突然刺出，火焰直插入食尸鬼的右眼，怪物后退数步，发出让丹妮卡背脊发凉的一声尖叫。
她顺手将食尸鬼的另一只眼睛也戳瞎，可是这动作也让她的火把因此熄灭，无法继续使用。另一个敌人出现在第一只食尸鬼身边，舌头低垂，卑鄙的双手前伸。
丹妮卡原本要捶他一拳，但突然想起纽湾德尔的警告，也知道自己的手臂不及食尸鬼那么长，因为食尸鬼比她高上一截。然而，丹妮卡还有其他武器。她突然向后一仰，直到她似乎将仰倒在地，但她仍保持住平衡，让继续前进的食尸鬼吓了一跳，身后的纽湾德尔也大吃一惊地倒抽冷气。她没有摔倒，反而靠一条腿转过身子，另一条腿抬起，脚跟踢到冲上前来的食尸鬼下巴。怪物的下巴啪地一声合紧，被咬断的舌头掉到地上，令他突然止步，可怕的红绿色血液与唾液从口中流出。
丹妮卡没那么容易就放过他。她蹲得低低地，往上直跳，握住横梁做为支撑，脚用力踢上食尸鬼的脸，血浆黏液齐飞。丹妮卡持续以飞踢连环攻击。
第三名逼近的食尸鬼也同样被打得落花流水。纽湾德尔空掌朝前，喃喃念诵几个字，出现一团火球，类似他在通道门口用来点亮火把的小球。食尸鬼靠近时，纽湾德尔抛掷出火箭，直直打入贴近怪物的胸口，而食尸鬼突然忙着想拍熄火焰，完全丧失攻击德鲁伊的兴致。他快要熄灭第一团火焰时，另一个火球追上，这次击中他的肩膀。然后是第三团火球，打中食尸鬼的脸，爆炸成一团火花。
丹妮卡继续吊在横梁上，踢了最后一次。她知道她踢断了食尸鬼的脖子，但即将死绝的怪物仍抓上她的小腿，跌倒的同时，肮脏的指甲在丹妮卡的小腿拉下深深一条血迹。丹妮卡惊惧地看着伤口，感觉到麻痹侵袭。“不！”她咆哮，拿出多年来修行的心得，所有的意志力，硬逼出骨子里的寒意。
她从横梁上落下，拿起火把，这才发现那条腿仍能支撑她。她现在是受到怒气长空。丹妮卡的训练中有一部分是了解何时该放手一搏，该让全然的怒气引导行动。眼睛被烧破的食尸鬼转身，爪子疯狂扫抓，寻找猎物，嘴巴张得硕大无朋，发出饥饿、凶狠的咆哮。
丹妮卡双手抓住火把，高举过头，往下猛塞入食尸鬼的喉咙。怪物大力挣扎，数度抓上女子的手臂，但愤怒的她没有放手，反而更用地力将火把戳入食尸鬼的肚腹，不断扭转挤压，直到食尸鬼停止挣扎。
丹妮卡毫无松懈地握紧拳头转身，一记左钩拳打上正想拍灭纽湾德尔施放的火焰的食尸鬼，怪物被打得飞了出去，撞上通道的墙壁，纽湾德尔大步上前，以橡木杖用力捶打。
战斗并未结束。仍有五名食尸鬼，只是其中三名仍无助地被苔藓包缠，另外两名已经挣脱，但无视于死去的同伴。
丹妮卡蹲得低低的，从靴筒中拔出一对匕首，怪物还来不及靠近就已经被刺入。对于领头的食尸鬼而言，飞来的匕首可能只是一丝闪光，在隐约的火把光线下旋转，发出光芒，直到匕首深埋入他的眼中时，他才看到了重点。食尸鬼尖叫，倒向一旁，抓着自己的脸。丹妮卡的第二击同样准确地正中怪物的胸口，深埋入柄，食尸鬼摔倒在地，开始濒死的扭曲。第二名向前冲的食尸鬼运气也很不好，发现一条直冲向丹妮卡的途径。僧侣等到最后一刻，才跳起抓住木梁，再次致命踢出，强劲的一脚踢上食尸鬼的额头，马上制止了他，同时让他的头用力后仰，头抬起来的同时，丹妮卡再次踢出，然后第三踢、第四踢连续出击。
丹妮卡从屋梁上落下，借用坠落的力道顺势蹲低，然后如紧缠的弹簧一跃而起，全身旋转，一脚往后飞踢。回旋踢的动作击中晕眩且重伤的食尸鬼下巴，让他的头用力一偏，力道大到他还在空中侧转一个圈，以全身纠结的怪异跪姿落地，双腿平伸向两边，毫无生气的身体重重地弯着，头已偏在一旁，看着肩后。
丹妮卡的怒气没有因此而平息。她冲向食尸鬼，发出愤怒的喊叫，音量持续不坠，右手握拳，已伸出僵硬的食指和小指。离她最近的怪物裹在一团苔藓中，原本不是丹妮卡的目标，此时却伸出一只手臂朝女子攻击。丹妮卡从笨拙的攻击下方钻过，滚到攻击者右侧，在下一名食尸鬼面前站起，动作一气呵成，流畅无比。她跳入空中，藉落地瞬间凶猛攻击，根据潘帕旦姆大师的卷轴中记载，这一招叫做鹰尾式，丹妮卡使得完美无缺，伸出的手指直刺入食尸鬼的眼睛，戳入腐烂的脑髓。丹妮卡花了近一分钟才将手指从怪物碎裂的头颅内拔出，但她知道这无所谓，这个食尸鬼不会再惹麻烦了。
纽湾德尔处理掉他的食尸鬼后，原本想朝她的方向前去，但一看到丹妮卡把情况控制得很好，他便改变主意去拿燃烧的火把。丹妮卡终于获得自由，回去找对她挥爪的食尸鬼，她的拳头击中怪物腐烂的胸骨，发出恶心的撞击声。丹妮卡知道自己的攻击已经击碎了怪物的肋骨，但原本也差点要脱逃的食尸鬼也因这击的重量而落到地上。他发出可怕的尖叫，发疯般拼命哭嚎。
丹妮卡以她受到攻击的三倍力道回敬，她再次感受到食尸鬼令人发麻的冰冷碰触，但她仍然以一声咆哮驱逐了痛楚。然而，她无法忽视手臂上的血迹，也感觉得到痛楚和疲累正渐渐攀升。她佯装要直攻，面对食尸鬼歪歪倒倒的挥击时却猛然蹲下，伸脚直踢，踢中食尸鬼的大腿，他面朝下扑倒在地，但瞬间又站起。她双手握拳，高举过头，然后猛地跪下，以落地的冲击加上劈掌的力量击上正站起的食尸鬼后脑，把他再次打倒在地。怪物在巨力冲击下弹跳数下，然后动也不动。
丹妮卡没等着看他会不会再动。她直接一把抓住他稀疏的头发，另一只手拉住他的下巴，用力一扭，凶猛到脖子骨头的一阵喀啦声还没结束，食尸鬼死鱼般的眼睛已经直直盯着自己的背脊。
丹妮卡发出一声愤怒的尖叫站起，一步步走向仅存的食尸鬼。苔藓已将他抬离地面，他仍然垂挂在那里，被捆得死死的，几乎无法挣扎。丹妮卡捶上他的头侧，让他开始转圈，当脸转回正面时，丹妮卡同时也转身回旋踢，让怪物开始以反方向旋转，就这么来回捶、踢、转多次。
“他死了。”纽湾德尔开口这么说，但没有强迫丹妮卡接受这点，明白她需要发泄一下愤怒。她继续飞踢捶打，食尸鬼仍软软地悬挂在空中。
终于，精疲力竭的武僧跪在最近的猎物面前，脸埋入她沾满鲜血的手。
“德鲁希尔？”巴金不知道他为何开口说出这个字。或许他以为发出声音能让他重新建立起和小恶魔间的精神连结。“德鲁希尔？”
没有回答，没有任何迹象显示小恶魔与祭司之间仍维持着连结。巴金再等了等，仍然试着想将思绪送往外面的走道，仍然期盼德鲁希尔会回答。
要不了多久，祭司就必须承认他在外的耳目已经被闭锁了。也许德鲁希尔被杀了，或许敌人的祭司已经将小恶魔驱逐回他自己的界域，心中怀着这个不安的想法，巴金走向他仍低低燃烧的火炉，说了几个字句，命令火焰攀升，试图想打开他不知为何什么都叫不来的跨界闸门。他召唤妖魔、妖精，还有其他的下等妖魔，他也召唤德鲁希尔，希望如果小恶魔真被驱散，他可以将他叫回来，但火焰持续地燃烧，不受其他外世界的存在打扰。巴金当然不知道的是德鲁希尔洒下了魔法粉末以关闭闸门。
祭司继续召唤片刻，然后意识到这件事是徒劳无功，也意识到如果德鲁希尔被打败，这意味着他可能有麻烦了。另一个念头是小恶魔带着骷髅军团回到祭坛室，想要扳倒祭司。小恶魔向来不以忠诚著名。
无论如何，巴金都需要加强自己的力量。他先走到穆力维身边，花了好长一段时间考虑他该如何增强僵尸的力量。他已经给了穆力维拼凑而成的盔甲，也以魔法增强了力量，但如今他有了更邪恶的想法。他拿出一个小瓶子，在穆力维身上倒下一滴水银，念诵着奇异的咒文。咒语完成后，巴金拿出几滴容易爆炸的油，滴湿了穆力维的衣服。
巴金转向他最强大的同伴，木乃伊卡里夫。祭司没有什么方法能增强原本就已经力大无穷的木乃伊，所以他只是发出一套新的指令，要它站在祭坛室外更合适的位置。
巴金接下来只需要作个人的准备。他穿上祭司袍，经过施法的布料如武士的盔甲般坚硬，然后念诵祈祷再增强他的防护。他握住哀嚎少女，邪恶的硬头锤矛，重新检查房间唯一入口的防护咒文。让他的敌人们来吧，无论是叛徒小恶魔或是一群上方来的祭司，巴金都很有信心，他的攻击者很快就会希望自己没有离开外面的通道。
纽湾德尔上前想安慰丹妮卡，但波西佛先他一步赶到，从横梁跳到女子的肩头。丹妮卡看着白松鼠时，脸上重新出现微笑，绝对是想起了更美好的时光。
“他们似乎在让死者还魂。”纽湾德尔解释，朝食尸鬼示意。“他们享用的肉品是尸体的肉品。”
丹妮卡不可置信地看着他。
“就算他们必须自己造出死尸也在所不惜。”纽湾德尔解释。“但招来他们的，是让死者还魂的行为。”纽湾德尔有些怀疑自己的话，但他不知道有死灵法师之石的存在，于是也别无解释。“食尸鬼无论在多远的地方都会朝不死生物靠近，但我猜不出这些可怜的怪物是从哪里来的。”
丹妮卡歪歪倒倒地站起。“他们从哪里来的不重要。”她说道。“重要的是他们死了，而且这次活不过来了。我们继续前进吧。凯德立和矮人在前方可能会遇上麻烦。”
纽湾德尔抓住她的手臂，将她拉住。“你不能去。”他坚持。
丹妮卡瞪着他。
“我的咒力快用完了。”德鲁伊解释道。“但我有一些药膏能够帮助你的伤势，还有治疗的咒语能打败你受到的任何毒害。”
“我们没有时间。”丹妮卡争论，拉开手臂。“把解毒咒语留着。我的伤口没有那么严重，我们之后可能还会用到这咒语。”
“那我们花一分钟来处理你的伤口。”纽湾德尔辩驳，同意她关于咒语使用的方式，但很坚持丹妮卡身上的抓伤至少该被清理。他拿出一个小袋。“你可能会需要我，丹妮卡小姐，但如果你不让我帮你疗伤，我就不跟你一起前进。”
丹妮卡不想再度耽误，但她也不怀疑这名固执的德鲁伊是铁了决心。她在纽湾德尔前面跪下，向他伸出刮伤累累的前臂，而虽然她很固执，仍然不得不承认德鲁伊一抹上药膏，伤口就舒服许多。
他们再次前进，德鲁伊握着火把和木杖，丹妮卡握着匕首，上面因食尸鬼的血浆而深黑，还有最新的成员波西佛，紧张地缠在丹妮卡的脖子和肩膀上。
第二十章兄弟，俺兄弟！
“俺兄弟！”依文哭嚎，抱着皮凯尔动也不动的身体。“俺兄弟！”矮人毫不掩饰地抽噎着鼻子放声大哭，双手捧着皮凯尔的头。凯德立不知如何才能安慰依文。事实上，年轻学者几乎和矮人一样悲伤。皮凯尔向来是亲密的朋友，随时愿意听他最新的疯狂主意，随时加上兴奋的“喔喔！”好让凯德立觉得放心。
凯德立从未经历过朋友过世的痛苦。他很年轻时母亲就死了，但他记不得。他的确看到依尔玛特的祭司和厨房内吃到撑死的人，但他们对他而言只是面孔，遥远而陌生。如今，看着亲爱的皮凯尔，他不知道该怎么样感觉，不知道能做什么。整件事情像是恐怖的游戏，而打从他出生后的头一回，凯德立明白有些东西不是他能够控制的，而他所有的理智、智慧在这最后一瞬间，都是件小事情。
“你应该是个德鲁伊的。”依文静静说道。“你在天空下一向活得比在石头下好。”依文发出一声大喊，将头埋入皮凯尔的胸前，肩膀无法控制地抽动。
凯德立可以了解矮人的痛苦，但他仍然很惊讶地发现，原来依文这么公开地流露出情绪。年轻教士不知道是自己哪里不对，他没有像依文那样抱住皮凯尔，或者依文对他兄弟的爱，比他自己对矮人的感情要强上许多。凯德立没有被皮凯尔的死冲昏了头，无论有多痛苦，他们都必须前进关起瓶子，否则许多其他人都会落入同样的命运。
“我们得走了。”凯德立对依文柔声说道。
“给我闭嘴！”依文大吼，情绪几乎要崩溃，眼光移不开自己兄弟身上。
他的反应让凯德立吃了一惊，但他不了解悲哀的本质，因此不知道是自己反常还是依文反常。当矮人终于抬起头看着他时，扭曲的脸上满是泪水，凯德立害怕的事情成真了。
“诅咒。”他屏气低喃道。就他所知，红雾的效果就是让一个人的情绪放大，很显然诅咒在依文真挚的悲哀中找到一个据点，在矮人对抗魔法的强硬盔甲中找到缝隙。凯德立担心诅咒正占据依文的心智，矮人的啜泣随着每分每秒升高，他哭得如此厉害，几乎无法呼吸。
“依文。”他静静开口，走到他身边，按着他的肩膀。“我们帮不了皮凯尔。来吧，我们有别的事情要处理。”
依文愤怒地瞪着凯德立，拍开他的手。“你要我把他丢在这里？”矮人大喊。“俺的兄弟！俺死去的兄弟！不，俺不走，俺永远不走，我要待在俺兄弟的身边，待在这里帮俺的德鲁伊皮凯尔取暖！”
“他死了，依文。”凯德立的泪水也开始涌现，半啜泣地说道。“他不在了。你不能帮他取暖，你什么也帮不了他。”
“闭上你的嘴！”依文再次大吼，手伸向斧头。凯德立以为矮人打算要砍死他，担心依文会将皮凯尔的遭遇怪罪在他身上，但依文甚至没有力气举起沉重的武器，再度倒回皮凯尔身上。
凯德立意识到和悲伤中的矮人说理是行不通的，但依文的暴怒让他有了个主意。有一种情绪可以压过愤怒，而依文似乎很乐意让那个情绪主导。
“你什么都做不了。”凯德立再次说道。“除非你去报复对皮凯尔做这种事的人。”
凯德立突然得到依文的全副注意力。
“小恶魔！”依文怒吼，狂乱地转头寻找妖怪。
“不是。”凯德立回答。“不是小恶魔，是小恶魔的主人。”
“小恶魔毒死了俺兄弟！”依文抗议。
“没错，但小恶魔的主人带来了小恶魔、诅咒，还有所有导致皮凯尔丧命的邪恶事件。”凯德立回答。他知道这样妄下结论是有点浮夸，但如果他能让依文重新振作起来，那就算是欺骗也值得。“如果我们能打败主人，那小恶魔和所有的邪恶都会跟着消失。”
“主人，依文。”凯德立再次说道。“是他带来了诅咒。”
“你带来了诅咒！”依文咆哮，摸着他的双头斧，多疑地看着凯德立。
“不对。”凯德立连忙纠正，发现自己的诡辩战术引来另一种面貌。“我很不幸地在诅咒的释放中参与了，但它不是我带来的。在这地下有一个人，一定是在这里，是他带来诅咒，命令骷髅和小恶魔来攻击我们，来这里杀死你兄弟！”
“他在哪里？”依文大喊，从皮凯尔身边跳起，双手抓着沉重的斧头。“杀死俺兄弟的人在哪里？”矮人的眼睛四处狂乱搜寻，仿佛他认为随时都会出现新的怪物。
“我们得找到他。”凯德立催促。“我们可以沿着来时的路走，回到我认得的地方。”
“回去？”依文似乎不喜欢这个念头。
“只要走到我认得路就好了，依文。”凯德立解释。“然后我们会继续前进，去装着诅咒瓶子的房间，到那里去找杀你兄弟的凶手。”他只能希望自己说的是真的，并希望等他们发现房间时，依文已经放松下来。
“前进！”依文大喊，抓起几乎熄灭的火把，疯狂地挥舞让燃料重新点起，然后朝着来时的道路冲去。凯德立检查过他随身物品都有带着，向皮凯尔最后一次道别，然后跑步跟上。
他们没走多远就碰上第一批骷髅，总共有五名怪物沿着侧面的通道行走。精神恍惚的骷髅是德鲁希尔失败战役的难民，并没有攻击他们的打算，但因愤怒而盲目的依文以凯德立从未想象的凶猛瞪着他们。
“依文，不要！”凯德立请求，看得出矮人的意图。“让他们去吧。我们有更重要的——”
依文根本没听到他说的话。矮人发出一声怒吼与咆哮，冲向骷髅。最靠近的两名转身迎接敌人，但依文的速度快到对方来不及反击。依文的斧头猛力侧劈将一名骷髅砍成两截，然后顺势转圈，将斧头带到头顶，砍到第二名骷髅身上，将其击碎。依文放开武器，因为武器再次与骨头纠结成一团。他以鹿角头盔戳入第三名骷髅，将怪物抬离地面，疯狂地甩动骷髅片刻后将它朝墙上猛撞。这个攻击让骷髅受到严重损伤，却也让依文的头盔掉落。第四名骷髅刨抓的手指在矮人的防护间找到空隙，朝他的脖子一叉。
凯德立跑上前，准备要以手杖攻击依文最新的敌人，但他还来不及加入混战，依文已经决定要亲手处理，手伸向背后，抓住骷髅的干枯手腕，猛力一扯，费尽全身力气回甩。凯德立扑向地面，差点被飞舞的骷髅四肢切成两半。依文趁着转圈时顺势抓着骷髅甩动，等着力量累积到一定程度时，朝墙壁踏近一步，让砖墙为他料理掉敌人。骷髅撞上砖块，碎成万段，依文手中只剩一截骨头。
最后一个骷髅此时开始攻击依文，而头晕且略微失神的依文脸上中了骷髅的第一爪。凯德立本想上前协助他的朋友，但其中一名骷髅再次站起向前进攻，肋骨中仍缠着依文的头盔。依文的前臂捶入敌人的肋骨。矮人的短腿疯狂地前跑，将怪物逼退到墙边。当怪物逼近时，依文没有停步，全身肌肉紧绷、爆发，让他突然前冲，同时动用他唯一剩下的武器——额头。他朝骷髅的脸上敲了一记，怪物的头颅在岩石和矮人硬度不下岩石的脑门间碎裂，依文往后跳，额头已严重割伤。
凯德立以他的手杖敲打最后一名怪物，同时一而再、再而三地以飞盘纺锤攻击他的脸部，然而固执的怪物继续前进，挥舞着手指，强迫凯德立退后，很快地，凯德立感觉自己背贴上了墙，无处可躲。
一只手牢牢地抓住凯德立的肩膀，另一只手朝他脸部挥击。他举起手想要格挡，却发现自己无助地被贴到墙边，干枯的手指正挖入他的皮肉。他绝望地想将骷髅的手臂卡在自己腋下，或是藉由扭转怪物的手臂以取得脱逃机会，但凯德立的攻击是用来扭转肌肉和筋络，藉由如此的痛楚让攻击者放弃。骷髅没有肌肉，没有经络，也感觉不到疼痛。
凯德立伸出仅存的空手，推着骷髅的脸，想要把它推开，结果手腕反而被狠狠咬了一口。然后，骷髅的头突然消失，飞去。凯德立不明就里，直到看见依文的斧头第二次举起，向下劈断了骷髅的身体。凯德立靠着墙，抓着流血的手腕，但当他看到依文后，立刻忘记自己的伤势，认为自己真的只是小伤。
矮人的前额中仍埋着几块头颅骨头，鲜血从他脸上沿着脖子不断淌下，粗壮的双手也有多处割伤，更可怕的是一条断裂的骷髅肋骨正从他的腹侧突出。凯德立看不出来骨头插得有多深，但这伤看起来的确很严重，他着实惊讶矮人居然还能站着。
他双手伸向依文，打算想要撑住他的朋友，怕他会倒下。
依文粗暴地拍开他的手。“没时间搂搂抱抱了！”矮人大喝。“杀死俺兄弟的家伙在哪？”
“你需要帮助。”凯德立回答，被朋友的状况吓到。“你的伤”
“不要管！”依文回骂。“带我去找杀了俺兄弟的人！”
“可是依文——”凯德立继续抗议。他指向骷髅肋骨。
当依文注意到可怕的伤口时，他的确张大了双眼，但只是耸耸肩膀，抓住骨头后用力拔出，漫不经心地将肋骨抛到一旁，仿佛没有注意到骨头上面有着数寸长的血迹。当他试图想戴上头盔却发现被额上骨头挡住时，他也同样漫不经心地拔掉几块碎片，然后闷哼一声，硬将头盔塞下。凯德立只能认为，诅咒的迷雾将矮人的愤怒提升到依文已经不知道痛楚的阶段。他知道矮人很强悍，依文更是矮人中的翘楚，但这也太难以置信了。
“你说你会带我去找他！”依文咆哮，这话听在凯德立耳里像极了威胁。“你说你会找到路！”为了表示妥协，依文伸手撕下一块凯德立的披风，快速包裹伤口。
凯德立只能接受。他知道他能为所有人，包括依文在内，所做得最好的事，就是尽快找到并关起瓶子。只有那时发怒的矮人才会允许凯德立或别人来照料他伤势。必须等到那时，但凯德立不确定依文能撑这么久。
他们很快就来到当初遇见不死生物的地方，一切安静无声，全然死寂，让凯德立有机会小心翼翼地重新拼凑起第一次来到此处的记忆。正当他认为事情终于稍有进展，带着依文走过几条相互连接的通道时，他注意到大厅的远处，就在狭窄光束的尽头有动静。
依文也注意到了，他立刻前冲，为死去兄弟感到的悲伤再次转换成无可控制的战斗欲望。
凯德立手忙脚乱地抓着自己的东西，试图想跟上矮人的脚步，请求依文放过这名敌人。
这次只是一具骷髅，一开始在漫无目的地行走，后来直直朝前冲的矮人跑去。
凯德立当场做了一个非常重要的决定。
他一手抓着光束，另一手抓着上膛的十字弓，从矮人头盔的鹿角之间瞄准后面的骷髅脸。凯德立从未打算拿他订制的十字弓做为武器，尤其不是用来发射爆裂飞镖，他是设计十字弓来开门，或是炸飞抵着他窗户的麻烦树枝，还有种种非暴力性的用途。而且，他必须对自己承认，他设计十字弓和飞镖的目的只是为了设计的挑战，但凯德立曾对自己发誓，永远不要将飞镖或十字弓当作武器，永远不要以爆裂飞镖攻击活物，这个誓言既是认真，却也是借口。
不过现在有许多打破誓言的理由。首先是依文不能再打下去了，就算是只有一具骷髅也不行，况且严格来说，骷髅算不上是活物，但凯德立瞄准的同时仍感受到一波罪恶感。他知道自己他正在打破誓言的精神。
他发射了。弓箭以圆弧的轨迹飞过依文的头顶，刺入前冲骷髅的脸。一开始的冲击没有那么大，但飞镖随即碎裂，点燃冲击油，当尘埃落定后，骷髅的头与脖子都已经不见踪影。无头骨头立定片刻后，喀啦啦地摔倒在地。几步远外的依文突然停下脚步，惊讶地盯着，下巴大张，黑色眼睛圆睁。他缓缓转向凯德立，后者只是抱歉地耸耸肩，别过头。
“我必须这么做。”凯德立说道，主要是说给自己而非依文听。
“而你做得很好！”依文回答，回到走廊，他大力拍着凯德立的背，但凯德立一点不认为自己的所作所为有哪里英勇。
“我们继续走吧。”凯德立静静说道，将十字弓收回套子。
他们经过另一道低矮的拱道，凯德立开始相信他们又走上正确的道路，然后来到灰蒙蒙通道中的一条岔路。两条走廊从一条通道平行分岔，非常靠近彼此。凯德立想了想，开始走向右边，但只有了几步就更清楚地认清自己的位置，所以转身回到原点，无视于依文的抱怨，以坚定的步伐走向左边的通道。短短一条走廊在几步后朝左边拐弯，变成更宽广的通道。
站立的木棺排满通道的凹室，让凯德立确信挑对了路。再上前几步，一个小小的转弯，他再也没有怀疑。在远方的走廊末端，是一扇门，略略微开，有光线透出。
“就是那里？”依文质问，但他其实已经猜到答案。凯德立还来不及点头回答，他已经向前冲去。
凯德立再次无用地想减缓矮人冲上前的速度，希望更谨慎地靠近。他离依文只剩不到几步远时，最后一个木棺突然打开，一具木乃伊走了出来挡住去路。愤怒到不在乎的依文继续无所畏惧地前进，但凯德立已经不敢跟上。年轻的学者因恐惧而全身冻结，被不死生物所散发出的强大邪恶灵气震慑。骷髅们固然可怕，但相较于这个怪物，他们只算是小小的不便。
“不理性。”凯德立试图告诉自己。害怕是可以接受的，但在这么紧急的情况下还让恐惧令他全身麻痹就是可笑至极。
“让开！”依文大吼冲上前去。他凶猛地挥砍着斧头，砍中一记，但和骷髅对战时不同，武器被结结实实地挡下，木乃伊层层的包裹抵消了大部分的力量，数片麻布松开，缠住斧头，阻止依文继续进攻。这一击几乎没伤到木乃伊。它以手臂捶击，打中依文的肩膀，把他打飞出去，撞入最近的凹室。依文重重地摔倒，几乎晕眩过去，但固执、摇晃地强迫自己再度站起。
木乃伊正等着他。但第二击让矮人仰天躺下。
要不是凯德立，依文石肩就这么被了结了。他第一次的攻击几乎是意外，因为木乃伊在追依文时通过凯德立手中光筒的狭窄直射光线。卡里夫是黑夜的生物，属于阴暗无光的世界，他既无法习惯也无法容忍任何亮光。看见木乃伊退缩并举起手臂挡住光芒，让凯德立略略恢复神智。他将光束保持集中在怪物身上，强迫它退开依文身边，同时以空出来的手敏捷地在十字弓内装入另一发飞镖。凯德立完全不迟疑是否该对怪物动用武器，因为木乃伊的存在可怕到他的良心根本无从争辩。
木乃伊捂着眼睛朝凯德立前进，每滑行一步就拍打光束一次。第一枚飞镖深埋入木乃伊的胸膛才爆炸，爆炸的力道让怪物退后两步，在前胸与后背的亚麻布上都留下焦痕，然而，如果它有受到任何严重的损伤，都没有显露出来，因为它再次上前。凯德立手忙脚乱地重新为十字弓上膛。幸好他的设计很精良，很简单就能让十字弓预备完成。第二发飞镖落在第一发的旁边，再次让怪物后退数步。
木乃伊继续上前，凯德立发射了第三次。它每次固执的前进都让他离焦急的年轻人更近了一两步。第四发反而害了凯德立，因为飞镖的冲力完全射穿了木乃伊，甚至来不及点燃冲击油。木乃伊几乎没有停步，凯德立发射第五发时，十字弓几乎要抵上肮脏的缠布。这一次飞镖的效果较佳，但也只是让木乃伊的行动减缓，无法阻止怪物。凯德立没有时间再上一发飞镖了。
“我来了！”依文从凹室中爬出，含糊不清地说道。
就算依文来得及赶到怪物身后，凯德立也很怀疑矮人能帮得了他，况且依文很显然是爬不到了。年轻学者也知道飞盘纺锤或手杖这种一般武器伤不了这怪物。
他只剩下最后一种武器。他将光筒拿在身前，更进一步地让木乃伊的前进减缓，强迫他抬手挡光，半转过身避开。然后凯德立抛下十字弓，以空手拿出身侧的水袋。他抓住水袋长长的铁管，紧紧塞在腋下，以拇指打开盖子。凯德立以手臂挤压，朝敌人脸上缓慢且稳定地挤出圣水。
圣水碰触到邪恶的怪物时发出滋滋声响，而从战斗开始至今，木乃伊第一次展露痛苦。它发出一声诡异、令人背脊发冷的嚎叫，凯德立的心中立刻充满恐惧，甚至阻止依文前进，但依文只是暂时停步。虽然木乃伊继续前进，它仍刻意避开了拿着光束的人还有刺人的圣水。它随即完全经过凯德立身边，继续沿着走廊前进，因痛苦且愤怒大吼，强壮的手臂捶打着墙壁、木棺，任何挡路的东西。依文冲过凯德立身边，决心要继续战斗。
“杀死你兄弟的人就在门后！”凯德立尽快喊道，焦急地想阻止矮人。他当然不知道自己所言是否属实，但在这个关键时刻，只要能阻止依文，要他说什么都可以。
正如他所预料，依文的确转身回头，发出一声咆哮，冲过凯德立身边，完全忘记逃走的木乃伊，眼睛眨也不眨地只是黏在通道尽头的门。凯德立可以预见即将来临的惨剧。他想起酒窖中新建的墙，还有跟随皮凯尔冲撞后的爆炸。他相信这扇门可能也受到魔法保护，而且他也看到门上包裹着铁条。如果依文撞不破门，将被困在爆炸符文的区域中。
凯德立扑倒在地，拉出飞镖，抓住十字弓，流畅地开弓、上膛、转身，以光筒照出目标，一气呵成。依文只慢飞镖一步来到门边。它没有直接击中门锁，爆炸的力道却足以让卡榫减弱。被突来的爆炸所惊，但也来不及止住脚步，依文冲了进去。
第二十一章正中红心
“不要！”她听见德鲁伊在她身后这么说，但声音十分遥远，仿佛纽湾德尔只是某个时候，某个地方的回忆。她唯一在意的就是那面墙，如今由石头所建造，和入口那段土墙不同。这面墙正邀请她、引诱她来效法她死去多时的英雄。遥远的声音再次开口，但是丹妮卡听不懂喀答与吱喳声。
一条毛茸茸的尾巴垂在丹妮卡的面前，打断她专注于石头的眼神，她反射性地伸起一只手想拨开眼前的阻碍。遵照德鲁伊的指示，波西佛立刻咬了她。丹妮卡肩膀一低，直觉地发出一记会把松鼠杀死的劈掌，但在攻击前认出了波西佛，她再次被带离红雾的掌控，回到现实。“墙壁。”她结结巴巴地说道。“我原本”
“不是你的错。”纽湾德尔告诉她。“诅咒又影响了你。这显然会是一场无尽的战争。”
丹妮卡背靠着石头，疲累且羞愧。她花了所有努力抗拒入侵的红雾，看清了它的本质，也将具逻辑性的结论深植心中，认定必须避免这些自我催眠，免得冲动行事，但她如今身处危险之中，却为了被诅咒增强的欲望舍弃他们成功的希望。
“不要接受这罪恶感。”纽湾德尔对她说道。“你比地面上任何一个祭司都能勇敢抵抗诅咒。你已经抗拒了这么久，这已经超越许多人了。”
“矮人正和凯德立同行。”丹妮卡提醒他。
“不要藉此来评断自己。”纽湾德尔警告。“你不是矮人。长须一族天性就能抗拒魔法，非人类所能及。他们不需要靠自我控制，丹妮卡小姐，只是单纯的体质差别。”
丹妮卡明白德鲁伊说的是实话，但知道皮凯尔和依文天生较能抵抗诅咒，并无法减少她的罪恶感。虽然德鲁伊说破了嘴，丹妮卡仍认为入侵的红雾是心智的挑战，自我控制的试炼。
“纽湾德尔呢？”她突然问道，原本无意如此讽刺。“你的血脉中也流着长须一族的血液吗？你不是矮人。你为什么没受到影响？”
德鲁伊别开头，轮到他感受罪恶感的重担。“我不知道。”他承认。“但你必须相信我每一步都清晰地感觉到诅咒。凯德立推测红雾会将一个人推向心中最渴望的事物。贪吃的人把自己吃死。受苦的祭司们在一阵宗教狂热中将彼此砍死。我自己的德鲁伊兄弟变回动物之身，在别种形体中失去自己。那纽湾德尔为何没有与动物同行呢？”
丹妮卡发现德鲁伊最后自问的问题，是他衷心悲哀的最大来源。他们之前曾经讨论过这件事，但纽湾德尔没有自我辩解，反而将回答着重于凯德立为何可以避免诅咒的影响。
“我的猜测是，诅咒无法掌握我的心，因为我不知道自己想要什么。”德鲁伊继续说道。“我是否失职了呢？”眼泪在纽湾德尔的脸上滚下，他似乎濒临崩溃，在丹妮卡眼中清楚看出他的确受到红雾影响。“难道我其实没有天职？”纽湾德尔哀嚎。他瘫倒在地，头埋在手中，肩膀因沉痛的啜泣而颤抖。
“你错了。”丹妮卡说道，话中的力量强迫德鲁伊不得不注意听。“如果你失职，或是并没有天职，那你为何仍能保留你的神——西凡努斯的礼物，你的法力？你把藤蔓带到我的窗前，也唤醒苔藓对抗食尸鬼。”
纽湾德尔控制住自己，因丹妮卡的话而不禁思索。他找到站立的力量，这次没有避开她的眼睛。
“也许是你心中的真实引导你打败诅咒。”丹妮卡推论。“你第一次感觉到诅咒在你身上起作用是什么时候？”
纽湾德尔回想起过去两天，到他刚回到图书馆，发现阿赛特和克雷欧已经深陷变形后的身躯。“我一回来之后就感觉到了。”他解释。“我原本在山中，照顾一个鹰巢。”纽湾德尔清楚地回想起当时，记得见到苏怪物的经过。“我一回到图书馆的门口，就知道有哪里不对劲。我回到房间去找我的德鲁伊兄弟，但他们当时已经深陷入动物的形体，而我无法唤醒他们。”
“那就是你的答案了。”丹妮卡思索片刻后说道。“你是自然规律的祭司，而这个诅咒绝对是颠覆了自然规律。你说你可以感觉到不死生物的存在，而我相信你也感应到诅咒的存在。”
他怎么知道食尸鬼要来了？纽湾德尔思索。有咒语可以感应到这种不死怪物的存在，但他没有施放任何咒语，却也知道他们在那里，正如他知道苏怪物是邪恶的怪物，不只是猎食性动物。这个见解的含意几乎让德鲁伊招架不住。
“你对我太抬举了。”他沉稳地对丹妮卡说道。
“你是自然规律的祭司。”丹妮卡再次说道。“我不认为你能凭自己的力量抵抗诅咒，但你当时和现在都不是独自一人。你与信仰同在，正因为你衷心相信自己的天职，所以你得到抗拒的力量。阿赛特和克雷欧没有任何警告。他们还来不及察觉有哪里不对劲，就已经受到诅咒影响，但他们的失败提醒你有危险，而因为这份警告，你才得以遵从自己的天职。”
纽湾德尔摇摇头，没有被说服，更不敢相信自己拥有这么大的内在力量。然而他无法反驳丹妮卡的推论，而只要和橡树之父西凡努斯有关，他更不敢避退。许久以前，他早就将自己的真心奉献给西凡努斯，即使他仍对科技进步及文明拥有相当的好奇。难道他真的是橡树之父如此真诚的信徒吗？难道他以为自己没有和阿赛特及克雷欧那样变身成为动物是自身的失败，其实反映出内心的力量？
“我们浪费时间在讨论我们无法回答的问题。”他终于说道，声音稳定许多。“无论原因是什么，你和我都找到了正确的道路。”
丹妮卡担忧地回头看着石墙。“至少目前为止是。”她加道。“趁着我的意志还没有松懈，我们快点上路吧。”
他们走过几道拱门，丹妮卡握着火把远远伸向前方，烧尽无数挡路的蜘蛛网。两人都没有多少在地底旅行的经验，也不熟悉一般地窖的设计，所以他们等于是随便乱走，几乎是随机地挑选隧道。做事仔细的丹妮卡在比较复杂的拐弯处刮下方向记号，以防他们得走回头路，但她仍担心她和德鲁伊会在复杂得出奇的地宫中迷路。
他们看到有人经过的痕迹，破碎的蜘蛛网松垮垮地垂落，角落有翻倒的柜子，但是否是凯德立、食尸鬼，甚至只是住在地窖里的动物在捣乱，就看不出来了。
他们进入一条长廊，此时火把已经烧得差不多。几条较小的走廊从此分岔，主要是在右手边的墙壁。丹妮卡和纽湾德尔同意他们这次要待在主要路线上，而非继续绕圈子。他们经过一开始的几条隧道，丹妮卡只拿着火把深入几尺，快速瞄一眼后方的景象，但仍然留在主要通道上，并打算一路这么走到最后。
他们终于来到一条不能忽视的道路。丹妮卡再次进入快速巡视。“他们来过这里！”她大喊，这件事引着她深入通道。这里的景象证实丹妮卡的猜测。这里曾发生过一场大战，数十堆骨头四散在地板上，几个从身体被强迫摘除的头颅以看不见的眼窝迎接他们。更深入的地方，两排柜子形成防御工事，丹妮卡很快推断凯德立和矮人们曾经死守过。
“这些骨头符合我感应到的不死生物。”纽湾德尔沉重地说道。“但不能确定是我们的朋友在这里与他们对战。”他正这么说着，证据就出现了。丹妮卡缓缓地移动火把，好多观察历经激战的空间。
“皮凯尔！”女子大喊，跑向倒地的矮人。皮凯尔冰冷静止地倒在地上，一如依文离开时的样子，粗壮的手臂交叉在胸前，树干木棒躺在身侧。丹妮卡跪倒在地检视矮人，但毫不怀疑他已经死了。她检视伤口时摇着头，因为没有一处伤口是严重到足以让皮凯尔这么强韧的躯体倒下。纽湾德尔明白她的不解。他跪在她身边，念诵几个字，同时缓缓在身体上方挥舞着手。
“他体内有毒。”德鲁伊严肃地宣布。“的确是邪恶的毒药，直入心脏。”
丹妮卡双手端着皮凯尔的头，温柔地抬起他的脸贴近自己。他曾是个亲密的朋友，可能是丹妮卡所认识的人中，最讨人喜欢的。她抱着他时发现，其实他没有去世很久。他的嘴唇已经转蓝，但并没有肿胀，身体也仍有余温。
丹妮卡眼睛大睁，转向纽湾德尔。“我们打败食尸鬼后，你告诉过我你有咒语可以抵抗我中的任何毒药。”她说道。
“我是有。”纽湾德尔回答，了解她的意图。“但是毒性已经在他身上发作了。我的咒语不能让矮人复生。”
“快用咒语。”丹妮卡坚持，迅速一只手撑起皮凯尔的脖子，将他头向后仰。
“但是咒语无法”
“用啊，纽湾德尔！”丹妮卡向他叱喝。德鲁伊退后一步，害怕红雾再次控制住他的同伴。
“求求你，相信我。”丹妮卡继续说道，软化语调，因为她认出德鲁伊为何突然小心翼翼起来。
纽湾德尔不懂丹妮卡有什么打算，但他们历经了这么多事，他是信任她的。他花了片刻思索咒语，然后从口袋中拿出一片橡树叶，在矮人身上捏碎，念出正确的咒语。丹妮卡打开皮凯尔的披风，解开沉重铁甲的护心甲，看着纽湾德尔确定他的咒语已经完成。
“如果他体内还有毒药也被中和了。”德鲁伊向她保证。
轮到丹妮卡了。她闭起眼睛，想起潘帕旦姆大师最宝贵的卷轴，关于生理机能暂停的记述。潘帕旦姆大师能停止呼吸，甚至是心跳长达数小时。有一天丹妮卡也打算依此修行，但她知道自己还没准备好面对如此困难的试炼，不过潘帕旦姆的笔记中，有些部分能够协助她处理眼前的状况，尤其是跟脱离身体停滞状态有关的内容。
丹妮卡思索需要重新启动停滞心脏的步骤。当然，在笔记中那都是内部的行为，但重点步骤可以靠外在力量复制。丹妮卡让皮凯尔平躺，解开他的上衣，拉起他的内衣。一层厚毛让她几乎看不见他胸部的构造细节，但她仍不放弃，按着他的肋骨，期盼矮人的构造与人类没有相差很多。
她认为她找对了穴道。她转头看着纽湾德尔寻求精神支持，然后在德鲁伊的惊愕注视下，突然转身，以另一只手用力戳入矮人胸骨的凹陷处。她等了片刻后，再次一击。丹妮卡的注意力加强，全副心神都投注在皮凯尔身上，这只鼓励诅咒迷雾再次贴近。
“丹妮卡小姐！”纽湾德尔大喊，抓住焦急女子的肩膀。“你应该尊重死者！”
丹妮卡朝后挥出手，钩住德鲁伊的后膝，用力一扯让纽湾德尔摔倒在地，然后丹妮卡继续用力，猛力捶击。她听到肋骨断裂的声音，但仍然准备再打。纽湾德尔站起身，这次更用力地拉着她，将她拉离尸体。他们揪打了一阵，丹妮卡轻松地占了上风。她一下子就把纽湾德尔扳倒在地，然后压在他身上，拳头危险地贴近德鲁伊的脸。
“喔喔！”
这声呼喊让丹妮卡和纽湾德尔双双冻结。
“你做了什么？”纽湾德尔惊喘。
丹妮卡和德鲁伊一样惊讶，摇摇头，缓缓转身。皮凯尔坐在那里，看起来又痛又混乱，但活蹦乱跳。他看到丹妮卡时露出微笑。女子冲离纽湾德尔身上，扑向矮人，紧紧抱住他。纽湾德尔也走过来，用力拍着两人的肩膀。
“真是奇迹。”德鲁伊喃喃道。
丹妮卡知道唤醒皮凯尔时，她使用了一些非常有逻辑也详细记录在潘帕旦姆大师著作中的技巧，但是丹妮卡没心思回答，因为她对于自己的行为太过讶异，看到皮凯尔再次呼吸也让她大为松了一口气。
“我们能相遇真是幸运。”当拥抱结束后，丹妮卡推断。
“喔喔！”皮凯尔连忙同意。
“不只是对你而言。”丹妮卡开始想解释。
纽湾德尔好奇地瞥了她一眼。
“这是我们第一次证实通道连向凯德立进入的隧道。”丹妮卡说道。“直到我们找到皮凯尔前，我们一直在迷路。”
“我们现在知道了。”纽湾德尔补充道。“我们也知道我们和凯德立的行踪曾经错身而过。也许我们现在能找到更清楚的轨迹。”他弯腰拿着火把端详地面，但片刻后摇摇头。“就算有踪迹，也是微乎其微。”他很遗憾地说道。
丹妮卡脸上露出大大的微笑。“对我们来说或许是微乎其微。”她说道。“但对波西佛而言也许已经够清楚了。”
皮凯尔不解地坐在原地，但纽湾德尔的笑容比丹妮卡更加灿烂。德鲁伊向波西佛发出一些声音，请松鼠带他们去找凯德立。松鼠四处跳跃片刻，刨抓地板，搜索某种无论是存在于足印或气味中的记号。
他找到踪迹，朝通道跑去。纽湾德尔紧紧跟随，丹妮卡扶起皮凯尔。他脚步仍不稳定，仍完全搞不清楚方向，但他唤醒了矮人最重要的两项特征，强韧与固执，所以顺利地跟在女子身边。
睡眠好愉快，但在意识深处，德鲁希尔明白，躺在无人走廊中的缝隙内是很危险的。小恶魔拖着身体离开了洞穴，变回比较习惯的蝙蝠形状。在沉睡中，它失去了隐形需要的专注，也无法拨开思绪中的迷雾，重新找回隐身的方法。睡意十分沉重，但小恶魔保持唯一的清醒念头：必须回到巴金身边，回到通往三一城寨的安全魔法通道。它知道刚有人离开这条通道，而它也无意与敌人会面，所以宁可绕远路回去。
当发疯的木乃伊冲过它，打碎路上的一切时，它停止飞行，动也不敢动。德鲁希尔意识到事情相当不对劲，发现多处被烧伤、射伤的木乃伊已经失去控制了。
怪物此时离开，冲向一条岔路，不断咆哮，每一步都伴随着沉重手臂的破坏行为。
德鲁希尔的翅膀缓缓拍击，半走半飞地回到祭坛室。
没错，巴金会帮助它，就算巴金不帮，艾伯利司特也绝对会帮它。脑中带着这个念头，小恶魔朝他在三一城寨内的主人发出虚弱、睡意沉重的讯息。
第二十二章面对面
依文重重撞上松弛晃动的门，力道大到让一边门的铰链都松脱了。凯德立的担忧如今证实，因为依文通过门口的同时，发生数次爆炸。如果门阻止了他，甚至只是减缓他的冲撞，他早就被烧成焦炭了。
然而即便如此，凯德立仍不确定矮人是否还活着。依文面朝下地滑入房间，身上数处冒着烟。凯德立紧跟着冲入想帮助朋友，一面暗自祈祷所有的符文都启动了。但是年轻的学者来不及赶到依文身边。他一进入房间，数把火把及燃烧火炉的光芒便令他眯起眼，但他也看出房间里不只他和依文。
“你能来到这里已经很不容易了。”巴金冷静地说道，站在房间中央的祭坛边，身旁是不断冒烟的瓶子。墙壁上的火把在祭司身边排列，凯德立右方墙边的火炉更为明亮。凯德立正确地猜出那是跨界城的闸门。
“我为你的韧性喝采。”巴金继续说道，语带调侃。“虽然最后终究是无用的。”
凯德立看到巴金时，每个回忆都清晰、整齐地涌现。他第一个想法是要回到楼上，跟齐尔坎鲁佛说几句难听的话。他相信一开始就是鲁佛把自己从酒窖踢到地窖中。然而他一想到眼前的危险，责骂鲁佛的决心就衰弱了。他的目光没有停留在祭司身上，而是在站在巴金身边的人。
“穆力维？”他问道，但他从穆力维的站姿和手臂的怪异角度，就可看出他已经不是他过去认识的园丁了。
死人没有回答。
“你的朋友？”巴金开玩笑，一手搂住僵尸的肩头。“他现在也是我的朋友了。”
“我可以很轻易地要他杀死你。”巴金继续说道。“但我想我要将这个享受留给自己。”他从腰带抽出黑曜石雕刻出的硬头锤，雕刻是一个漂亮年轻女孩的面貌。接下来，巴金拉起垂挂在祭司袍后的帽子，套在头上有如头盔，上面还有两个洞让巴金露出眼睛。凯德立听说过有防御能力的魔法衣装，因此知道他的敌人其实是全副武装上场。
“小教士，虽然你英勇奋战，其实也只不过是我腰上的一根小小芒刺。”巴金说道。
他朝凯德立走了一步，却被突然跳起的依文吓了一跳，停步不前。
矮人用力摇摇头，环顾四周，仿佛第一次看到房间。他瞥向凯德立，然后专注在巴金身上。“小子，告诉俺。”依文开口，将双头斧端上肩膀。“是这家伙杀了俺兄弟？”
艾伯利司特以布擦拭满是汗滴的额头。他受不了再继续从魔镜窥伺，但也无法移开目光。当他第一次将思绪送往遥远的祭司室，无法再忍耐不能联络上小恶魔的焦急时，他就感受到巴金的紧张。艾伯利司特为德鲁希尔和祭司担心，然而他为巴金担的心，是兼具担忧和害怕的两面刃。虽然他愿意玩弄权谋，也害怕巴金和敌人会拥有的权力，艾伯利司特是衷心相信他不愿意见到无上致命恐怖——图安托齐罗米安凯的失败。
结果，敌人们终于现出原形，但在艾伯利司特眼中，敌人只有一名，他几乎没有看见那跌撞进房的矮人，全部思绪都集中在年轻学者身上，一名年纪大约二十岁，高大挺拔的小伙子，有着熟悉、好奇的眼睛。
艾伯利司特感觉得到巴金逐渐升高的信心，知道邪恶祭司重新夺回控制权，巴金和图安托齐罗米安凯不会被打败。
这个念头不知为何更让巫师不安。他猛朝年轻学者盯着瞧，他其实不过是个孩子，勇敢却愚蠢地前来面对自己的末日。
“你不应该这么做！”依文以低沉、宣告死期的咆哮吼道。他高举斧头，开始一步步前进。“你不应该”
一波波的精神能量让依文停步无法前进。巴金的咒语打破了矮人的思考模式，让他动弹不得。依文以他所有的精神力量及矮人与生俱来的全副抵抗力挣扎，但巴金不是小术师，这间邪恶的祭坛室也经过层层祝福，所以在这里，他的魔法力量得以达到颠峰。依文挣扎地吐出几个难以辨认的声音，最后完全停止说话移动。
“依”凯德立问道，声音颤抖，猜出同伴的命运。
“你继续说啊。”巴金挑衅。“矮人每个字都会听得清清楚楚的，但我可以向你保证，他不会回答。”
巴金接下来的笑声让凯德立全身一阵寒颤。他们历经这么多事，走了那么远的路，皮凯尔为了让他们抵达这里奉献出自己的生命，依文也身受重伤，结果现在却要面对失败。看着邪恶的祭司，身旁乖乖地站着令人反胃的穆力维，凯德立知道他寡不敌众。
“你打破了我的外围防护，为此，你值得我为你鼓掌叫好。”巴金继续说道。“但如果你认为，我真正的力量会在外面空旷无意义的走廊中披露，那你真是愚蠢至极！看着我，愚蠢的年轻人！”他朝不断冒烟的瓶子挥手。“看看你唤醒的塔洛娜代理。图安托齐罗米安凯，无上致命恐怖！你应该觉得自己有多受祝福，小祭司，因为你这可怜的图书馆最先感受到此后数百年将统治整个区域的伟大浑沌力量！”
在那恐怖的瞬间，他的威胁听在凯德立的耳里一点不空洞。塔洛娜，他认得这个名字——毒药与疾病的女神。
“你以为会无人看守瓶子吗？”巴金笑道。“你以为打败几个小怪物后就可以漫步进来，这么简单地就关起瓶子——”祭司再次强调令他痛苦的过去。“你自己亲手打开的瓶子？”
凯德立似乎没有听到他的调侃。他全副的注意力都在瓶子，还有持续散发的粉红色烟雾。他想过要为十字弓上膛，一镖射向瓶子。那时候这塔洛娜的代理会落个什么样的下场？凯德立心想，但他也不敢这么做，深怕毁掉了瓶子只是会完全解放那邪恶的代理，无论那是什么东西。
他放在瓶子上的注意力突然被转移，这时才意识到如果他原来曾有过选择，那一瞬间也已经过了。邪恶的祭司轻松地走上前，手臂高举，握着一个奇特的黑色硬头锤，上面有个漂亮年轻少女的脸，如此无辜的脸庞在这样一个武器上实在很不搭调，这张脸居然让凯德立想起了丹妮卡。
艾伯利司特甚至没时间考虑自己行为的意义。他将思绪专注在僵硬站立于年轻人前数步的矮人身上。巫师召唤全副的力量，将咒语透过魔镜送出无数里的距离，试图以窥伺的工具作为集中魔法能量的闸门。
原本不是用作此途的镜子抗拒他的尝试。它可以用来观看遥远的地方，与看到的人物交谈，甚至将艾伯利司特带往那里，但艾伯利司特试图让这功能能更进一步，不只传送他的思绪或身体，甚至要让他的法力流入僵硬矮人的身体。
这么困难的任务即使法力高强如艾伯利司特也不容易办得到，况且对象还是矮人。依文虽然完全被巴金的麻痹咒语掌控，仍以典型的矮人固执抗拒巫师的入侵。
艾伯利司特咬紧牙关，更集中注意力，额头上冒出青筋，他认为这行为将会毁了自己，但巴金离年轻人距离已经很近，太近了！硬头锤高举在头顶。
艾伯利司特将嘴唇贴近镜子低语，期盼只有矮人能听到。“放我进去，你这个笨蛋！”
巴金上前，邪恶、胜利地微笑着。凯德立完全没有反抗，让他得到所有自信的理由。年轻学者一手是握着公羊头手杖，但他连手都没抬。
说实话，凯德立决定使用另一种防御方法，他相信能够阻止这高大祭司的唯一方法。他空着的手在身侧不断紧握放松，绷起肌肉，伸直一只手只准备攻击。他曾经清楚地看见，也感觉过丹妮卡这么做不下十数次。
巴金离他只有一步远了，如今小心翼翼地移动，只担心凯德立会以手杖挥打他。
凯德立将手杖牢牢抵在地面，巴金走到旁边避开武器，逗弄地挥舞着硬头锤。凯德立轻易地就退后一步，但当他看到硬头锤的头变成饥饿的獠牙鬼怪，张开血盆大口对上他时，注意力差点分散。然而他仍保持足够的理智记得要回击这件事。巴金一意留心他的手杖，所以完全被他的手指趁虚而入。凯德立将手指用力戳入巴金的肩膀。他知道自己正中位置，正如丹妮卡经常对他做的。邪恶祭司的脸上露出发自内心的不解，凯德立几乎高兴地尖笑。
“枯萎碰触！”他大喊。
巴金虽然的确不解，但他的手臂和手中的邪恶硬头锤没有因此软落在他身侧。
凯德立也很不解，而当巴金的硬头锤更坚定地挥动时，他差点无法反应。凯德立转身趴下，但武器仍击中他的肩膀，邪恶扭曲的脸庞咬出深深的伤口。凯德立原本打算翻滚一小段距离后再次站起，但那一击让他失去重心，反而重重撞上房间内的书柜之一
伤口本身不是很严重，但窜过他身体的冰冷疼痛却是很严重。凯德立打战发抖，几乎无法了解，几乎无法在一片晕眩的迷雾中集中注意力。他知道自己死定了，知道他绝对来不及反应或躲避祭司下一波的攻击。
“——杀了俺兄弟！”他听见矮人接着刚才没说完的句子大吼，然后听到巴金的惊呼。依文的斧头砍入祭司的背，寻常人早已摔倒在地，但巴金全身受到保护，魔法衣装吸收大部分的力道，祭司连气都没喘一声。他疾转过身，挥动着硬头锤作为回应。
沙场经验丰富，战技高超的依文石肩早已有所准备。就刚才这么一击，他已经发现祭司不知为何有强大的盔甲保护。巴金的攻击无害地掠过，依文趁机进逼，武器一头勾住巴金的后肩，用力一抛，让巴金在房间内朝祭坛的方向摔个跟斗。
依文将武器的头放在地上，双手握住手把，好在手中吐口口水继续攻击。祭司有邪恶的武器还有几乎刀枪不入的盔甲，但愤怒的矮人毫不怀疑这场战斗谁会胜利。“你不该杀死俺兄弟。”依文再次喃喃道，抓起斧头，上前要完成工作。
巴金另有想法。他没有时间思索矮人为何能挣脱他的束缚咒语，不过这反正不重要。巴金了解敌人心中的愤怒，经过诅咒提升的怒气让两人旗鼓相当，但巴金从不公平较量。
他爬上穆力维身后的墙壁。“杀死矮人！”他指示僵尸，然后从墙壁的铁环拔出一只燃烧的火把，以火把碰触穆力维的肩膀。僵尸浸透油的衣服立刻燃烧起来，但巴金的保护咒语没有失效。火焰烧着油和穆力维的衣服，僵尸的身体却是毫发无恙。
燃烧的僵尸朝依文冲去，而他的回应会让皮凯尔深感骄傲：“喔喔！”
凯德立也想站起，但毒药持续不断的冰冷啮咬让他又瘫回地上。他试图甩开痛楚，试着想集中精神。
他看见依文狂乱地挥砍，但离目标相差甚远，因为矮人正一步步在燃烧的僵尸面前后退。穆力维持续前进完全无视于矮人贫瘠的招数。凯德立听到邪恶的祭司在祭坛后方某处，诅咒瓶子旁大笑的声音，他知道就算火焰僵尸杀不死依文，祭司也会，然后祭司会杀了他，最后这个无上致命恐怖，邪恶女神的邪恶代理人，会完全统治萌智图书馆，摧毁年轻学者重视的一切。
“不！”凯德立费尽力气大喊，大大增强专注力。
即使只是擦伤，邪恶的硬头锤仍发挥完全的功效。硬头锤是有自己的生命，从地狱最深处所孕育出的邪恶污秽能量。凯德立继续抗拒它令人麻痹的碰触，试着以精神意志操控肢体，但身体不听使唤，他还有待努力。
没有东西出现来阻挠三人的前进，波西佛显然很擅长于追踪凯德立。他们穿过几道走廊，每次都特意放慢脚步以窥伺最近的凹室，确定没有怪物等着跳出来。
皮凯尔越走越稳，但似乎显得心不在焉，整个人似乎在自省。丹妮卡可以体会他的严肃心情，毕竟他刚刚才死而复生。经过此事之后的矮人有什么样的故事？丹妮卡心想。当她询问他的经历时，他只说了：“喔。”就不肯再多说。
他们在许多转折点都可以确定波西佛带领的路是正确的。三条路的凹室，一边有浓密的蜘蛛网已经被烧得干干净净。
... -->>
他们听见死灵法师之石的呼唤，他们感应到行走的死者，知道地窖的宁静已经被打破。如今饥饿的他们，向来饥饿的他们，受到古老和新尸体的引诱，以曾经是人的双腿，弯着腰跑来。长长的舌头垂挂在尖牙之中，肮脏的一道道口水沿着下巴和脖子流下。他们不在乎，他们饿了。他们沿着道路上山，在午后的深影间闪进闪出，不断朝巨大的建筑物前进。一名穿着灰长袍的高大男子站在大门附近。领头的食尸鬼将头压低在弯腿间，向前直冲，手臂垂得低低的，关节拖在地上，手指兴奋地抽搐。
长而脏的指甲如野兽的爪子般锐利坚硬，出乎意料地抓住祭司的肩膀。他痛苦的呼喊只让他们前仆后继地冲上前来。他试图抗拒，但食尸鬼充满细菌的冰冷碰触让他的四肢失去感觉，五官麻痹成充满惧怕的扭曲，整群食尸鬼立刻压倒他，几秒钟内就将他碎尸万段。吃尽了尸体后，食尸鬼一个个缓缓走向大门，还有更多食物的承诺，但每个鬼怪都闪躲开，以手臂捂住眼睛，因为大门受过层层祝福，能够抵御不死生物的侵袭。食尸鬼继续又饿又烦又怒地四周乱走，直到其中一名再次听到石头的召唤，要他们去建筑物的南方，整群怪物连忙回应。
这里很湿，泥土地上有一坑坑水洼，长满苔藓的藤蔓上面覆盖了爬动的昆虫，从规律间隔的支撑横梁上垂下。丹妮卡小心翼翼地移动，火把前伸，看着那些诡异的苔藓，她能避多远就避多远。
纽湾德尔就不怎么在乎垂挂的藤蔓，因为它们是自然的生物，上面爬动的昆虫亦然，所以也在德鲁伊的了解范围之内，然而，纽湾德尔似乎显得比丹妮卡还要焦虑。他停步数次环顾四周，仿佛正试着寻找某样东西。他的恐惧终于也渗透了丹妮卡。她走在他身边，在火光中仔细端详他。
“你在找什么？”她直接了当地问道。
“我感觉有反常之处。”纽湾德尔谜样地回答。（炫-书-网）
“是邪恶的东西吗？”
“你的凯德立跟我说过，地窖里有不死怪物。”纽湾德尔解释。“我现在知道他所言非虚。他们是对大自然秩序的最大扭曲，是大地的严重反常。”
丹妮卡可以了解，一名毕生奉献于自然规律的德鲁伊，能够很敏锐地体察到不死生物的存在，但她很惊讶纽湾德尔可以真的感应到他们就在附近。“不死生物走过这里？”她问道，完全相信他会提供正确的答案。
纽湾德尔耸耸肩，再次紧张地环顾四周。“他们在附近。”他回答。“太近了。”
“你怎么知道？”丹妮卡逼问。
纽湾德尔好奇且迷惘地看着她。“我我不知道。”他结结巴巴地说道。“但是我就是知道。”
“难道是受到诅咒欺骗？”丹妮卡出声询问。
“我的感官不会欺骗我。”纽湾德尔坚持。他突然转身面对通道入口，仿佛听到些什么。
片刻后，丹妮卡被洞门传来的尖叫声吓了一跳，还有后面的一团灰影。她认出那是波西佛的叫声，但没有因此而冷静，因为同时间那些佝偻的身影也出现在隧道入口，饥渴的吞咽声一路传到德鲁伊和丹妮卡耳中。
“快跑，丹妮卡！”纽湾德尔大喊，转身要走。
丹妮卡没有移动，不怕任何敌人。她很清楚地看到有八个人形，但不知道是图书馆来的祭司或是怪物。无论那是什么东西，丹妮卡都不认为在隧道中乱跑有什么好处，他们甚至可能撞进一团等待的敌人，落到腹背受敌的下场。况且，丹妮卡不能忽略波西佛。她会为白松鼠战斗，一如对待任何朋友。
“他们是不死生物。”德鲁伊试图想解释，开口的同时，一股腐败的食尸鬼臭气涌入他们的鼻孔。这个味道让纽湾德尔更明白他面对什么样的敌人，逃跑的意念更加强大，然而已经太迟了。“不要让他们的手指刮到你。”纽湾德尔建议。“他们的碰触会让你冻到骨髓里。”
丹妮卡蹲得低低的，感觉火把的重量，将感官扩散到周遭。波西佛沿着一条木梁跑来，她身后的纽湾德尔开始低声念诵，正在准备咒语。她的面前则是逼近的怪物，发出嘶嘶声响，流着口水，但因为燃烧的火把而减缓动作。
怪物跑到离丹妮卡十几步远的地方就停了下来。丹妮卡看到他们黄色病奄奄的眼睛，但和尸体不同的是，这些眼睛深处散发着饥渴的火焰。她听到他们急促的喘息，看到他们又长又尖的舌头，像蜥蜴一样闪动。丹妮卡趴得更低，感觉到他们逐渐高升的兴奋。
他们蜂拥而上，但纽湾德尔首先出手攻击。食尸鬼经过木梁的时候，苔藓突然活了起来。这些苔藓抓向经过的食尸鬼，正如将丹妮卡绑在床上的藤蔓一样。三名怪物因此而完全被紧缚，两名从脚踝被倒吊起来，奋力暴怒地挣扎、吐着口水，但仍有三名穿过了阻碍。
领头的食尸鬼朝丹妮卡冲去，但她毫无畏惧地站在原地。她维持平常的姿势，直到最后一刻，把食尸鬼诱到她面前，近到连纽湾德尔都吓得大喊警告。
丹妮卡完全掌握眼前的情势，火把突然刺出，火焰直插入食尸鬼的右眼，怪物后退数步，发出让丹妮卡背脊发凉的一声尖叫。
她顺手将食尸鬼的另一只眼睛也戳瞎，可是这动作也让她的火把因此熄灭，无法继续使用。另一个敌人出现在第一只食尸鬼身边，舌头低垂，卑鄙的双手前伸。
丹妮卡原本要捶他一拳，但突然想起纽湾德尔的警告，也知道自己的手臂不及食尸鬼那么长，因为食尸鬼比她高上一截。然而，丹妮卡还有其他武器。她突然向后一仰，直到她似乎将仰倒在地，但她仍保持住平衡，让继续前进的食尸鬼吓了一跳，身后的纽湾德尔也大吃一惊地倒抽冷气。她没有摔倒，反而靠一条腿转过身子，另一条腿抬起，脚跟踢到冲上前来的食尸鬼下巴。怪物的下巴啪地一声合紧，被咬断的舌头掉到地上，令他突然止步，可怕的红绿色血液与唾液从口中流出。
丹妮卡没那么容易就放过他。她蹲得低低地，往上直跳，握住横梁做为支撑，脚用力踢上食尸鬼的脸，血浆黏液齐飞。丹妮卡持续以飞踢连环攻击。
第三名逼近的食尸鬼也同样被打得落花流水。纽湾德尔空掌朝前，喃喃念诵几个字，出现一团火球，类似他在通道门口用来点亮火把的小球。食尸鬼靠近时，纽湾德尔抛掷出火箭，直直打入贴近怪物的胸口，而食尸鬼突然忙着想拍熄火焰，完全丧失攻击德鲁伊的兴致。他快要熄灭第一团火焰时，另一个火球追上，这次击中他的肩膀。然后是第三团火球，打中食尸鬼的脸，爆炸成一团火花。
丹妮卡继续吊在横梁上，踢了最后一次。她知道她踢断了食尸鬼的脖子，但即将死绝的怪物仍抓上她的小腿，跌倒的同时，肮脏的指甲在丹妮卡的小腿拉下深深一条血迹。丹妮卡惊惧地看着伤口，感觉到麻痹侵袭。“不！”她咆哮，拿出多年来修行的心得，所有的意志力，硬逼出骨子里的寒意。
她从横梁上落下，拿起火把，这才发现那条腿仍能支撑她。她现在是受到怒气长空。丹妮卡的训练中有一部分是了解何时该放手一搏，该让全然的怒气引导行动。眼睛被烧破的食尸鬼转身，爪子疯狂扫抓，寻找猎物，嘴巴张得硕大无朋，发出饥饿、凶狠的咆哮。
丹妮卡双手抓住火把，高举过头，往下猛塞入食尸鬼的喉咙。怪物大力挣扎，数度抓上女子的手臂，但愤怒的她没有放手，反而更用地力将火把戳入食尸鬼的肚腹，不断扭转挤压，直到食尸鬼停止挣扎。
丹妮卡毫无松懈地握紧拳头转身，一记左钩拳打上正想拍灭纽湾德尔施放的火焰的食尸鬼，怪物被打得飞了出去，撞上通道的墙壁，纽湾德尔大步上前，以橡木杖用力捶打。
战斗并未结束。仍有五名食尸鬼，只是其中三名仍无助地被苔藓包缠，另外两名已经挣脱，但无视于死去的同伴。
丹妮卡蹲得低低的，从靴筒中拔出一对匕首，怪物还来不及靠近就已经被刺入。对于领头的食尸鬼而言，飞来的匕首可能只是一丝闪光，在隐约的火把光线下旋转，发出光芒，直到匕首深埋入他的眼中时，他才看到了重点。食尸鬼尖叫，倒向一旁，抓着自己的脸。丹妮卡的第二击同样准确地正中怪物的胸口，深埋入柄，食尸鬼摔倒在地，开始濒死的扭曲。第二名向前冲的食尸鬼运气也很不好，发现一条直冲向丹妮卡的途径。僧侣等到最后一刻，才跳起抓住木梁，再次致命踢出，强劲的一脚踢上食尸鬼的额头，马上制止了他，同时让他的头用力后仰，头抬起来的同时，丹妮卡再次踢出，然后第三踢、第四踢连续出击。
丹妮卡从屋梁上落下，借用坠落的力道顺势蹲低，然后如紧缠的弹簧一跃而起，全身旋转，一脚往后飞踢。回旋踢的动作击中晕眩且重伤的食尸鬼下巴，让他的头用力一偏，力道大到他还在空中侧转一个圈，以全身纠结的怪异跪姿落地，双腿平伸向两边，毫无生气的身体重重地弯着，头已偏在一旁，看着肩后。
丹妮卡的怒气没有因此而平息。她冲向食尸鬼，发出愤怒的喊叫，音量持续不坠，右手握拳，已伸出僵硬的食指和小指。离她最近的怪物裹在一团苔藓中，原本不是丹妮卡的目标，此时却伸出一只手臂朝女子攻击。丹妮卡从笨拙的攻击下方钻过，滚到攻击者右侧，在下一名食尸鬼面前站起，动作一气呵成，流畅无比。她跳入空中，藉落地瞬间凶猛攻击，根据潘帕旦姆大师的卷轴中记载，这一招叫做鹰尾式，丹妮卡使得完美无缺，伸出的手指直刺入食尸鬼的眼睛，戳入腐烂的脑髓。丹妮卡花了近一分钟才将手指从怪物碎裂的头颅内拔出，但她知道这无所谓，这个食尸鬼不会再惹麻烦了。
纽湾德尔处理掉他的食尸鬼后，原本想朝她的方向前去，但一看到丹妮卡把情况控制得很好，他便改变主意去拿燃烧的火把。丹妮卡终于获得自由，回去找对她挥爪的食尸鬼，她的拳头击中怪物腐烂的胸骨，发出恶心的撞击声。丹妮卡知道自己的攻击已经击碎了怪物的肋骨，但原本也差点要脱逃的食尸鬼也因这击的重量而落到地上。他发出可怕的尖叫，发疯般拼命哭嚎。
丹妮卡以她受到攻击的三倍力道回敬，她再次感受到食尸鬼令人发麻的冰冷碰触，但她仍然以一声咆哮驱逐了痛楚。然而，她无法忽视手臂上的血迹，也感觉得到痛楚和疲累正渐渐攀升。她佯装要直攻，面对食尸鬼歪歪倒倒的挥击时却猛然蹲下，伸脚直踢，踢中食尸鬼的大腿，他面朝下扑倒在地，但瞬间又站起。她双手握拳，高举过头，然后猛地跪下，以落地的冲击加上劈掌的力量击上正站起的食尸鬼后脑，把他再次打倒在地。怪物在巨力冲击下弹跳数下，然后动也不动。
丹妮卡没等着看他会不会再动。她直接一把抓住他稀疏的头发，另一只手拉住他的下巴，用力一扭，凶猛到脖子骨头的一阵喀啦声还没结束，食尸鬼死鱼般的眼睛已经直直盯着自己的背脊。
丹妮卡发出一声愤怒的尖叫站起，一步步走向仅存的食尸鬼。苔藓已将他抬离地面，他仍然垂挂在那里，被捆得死死的，几乎无法挣扎。丹妮卡捶上他的头侧，让他开始转圈，当脸转回正面时，丹妮卡同时也转身回旋踢，让怪物开始以反方向旋转，就这么来回捶、踢、转多次。
“他死了。”纽湾德尔开口这么说，但没有强迫丹妮卡接受这点，明白她需要发泄一下愤怒。她继续飞踢捶打，食尸鬼仍软软地悬挂在空中。
终于，精疲力竭的武僧跪在最近的猎物面前，脸埋入她沾满鲜血的手。
“德鲁希尔？”巴金不知道他为何开口说出这个字。或许他以为发出声音能让他重新建立起和小恶魔间的精神连结。“德鲁希尔？”
没有回答，没有任何迹象显示小恶魔与祭司之间仍维持着连结。巴金再等了等，仍然试着想将思绪送往外面的走道，仍然期盼德鲁希尔会回答。
要不了多久，祭司就必须承认他在外的耳目已经被闭锁了。也许德鲁希尔被杀了，或许敌人的祭司已经将小恶魔驱逐回他自己的界域，心中怀着这个不安的想法，巴金走向他仍低低燃烧的火炉，说了几个字句，命令火焰攀升，试图想打开他不知为何什么都叫不来的跨界闸门。他召唤妖魔、妖精，还有其他的下等妖魔，他也召唤德鲁希尔，希望如果小恶魔真被驱散，他可以将他叫回来，但火焰持续地燃烧，不受其他外世界的存在打扰。巴金当然不知道的是德鲁希尔洒下了魔法粉末以关闭闸门。
祭司继续召唤片刻，然后意识到这件事是徒劳无功，也意识到如果德鲁希尔被打败，这意味着他可能有麻烦了。另一个念头是小恶魔带着骷髅军团回到祭坛室，想要扳倒祭司。小恶魔向来不以忠诚著名。
无论如何，巴金都需要加强自己的力量。他先走到穆力维身边，花了好长一段时间考虑他该如何增强僵尸的力量。他已经给了穆力维拼凑而成的盔甲，也以魔法增强了力量，但如今他有了更邪恶的想法。他拿出一个小瓶子，在穆力维身上倒下一滴水银，念诵着奇异的咒文。咒语完成后，巴金拿出几滴容易爆炸的油，滴湿了穆力维的衣服。
巴金转向他最强大的同伴，木乃伊卡里夫。祭司没有什么方法能增强原本就已经力大无穷的木乃伊，所以他只是发出一套新的指令，要它站在祭坛室外更合适的位置。
巴金接下来只需要作个人的准备。他穿上祭司袍，经过施法的布料如武士的盔甲般坚硬，然后念诵祈祷再增强他的防护。他握住哀嚎少女，邪恶的硬头锤矛，重新检查房间唯一入口的防护咒文。让他的敌人们来吧，无论是叛徒小恶魔或是一群上方来的祭司，巴金都很有信心，他的攻击者很快就会希望自己没有离开外面的通道。
纽湾德尔上前想安慰丹妮卡，但波西佛先他一步赶到，从横梁跳到女子的肩头。丹妮卡看着白松鼠时，脸上重新出现微笑，绝对是想起了更美好的时光。
“他们似乎在让死者还魂。”纽湾德尔解释，朝食尸鬼示意。“他们享用的肉品是尸体的肉品。”
丹妮卡不可置信地看着他。
“就算他们必须自己造出死尸也在所不惜。”纽湾德尔解释。“但招来他们的，是让死者还魂的行为。”纽湾德尔有些怀疑自己的话，但他不知道有死灵法师之石的存在，于是也别无解释。“食尸鬼无论在多远的地方都会朝不死生物靠近，但我猜不出这些可怜的怪物是从哪里来的。”
丹妮卡歪歪倒倒地站起。“他们从哪里来的不重要。”她说道。“重要的是他们死了，而且这次活不过来了。我们继续前进吧。凯德立和矮人在前方可能会遇上麻烦。”
纽湾德尔抓住她的手臂，将她拉住。“你不能去。”他坚持。
丹妮卡瞪着他。
“我的咒力快用完了。”德鲁伊解释道。“但我有一些药膏能够帮助你的伤势，还有治疗的咒语能打败你受到的任何毒害。”
“我们没有时间。”丹妮卡争论，拉开手臂。“把解毒咒语留着。我的伤口没有那么严重，我们之后可能还会用到这咒语。”
“那我们花一分钟来处理你的伤口。”纽湾德尔辩驳，同意她关于咒语使用的方式，但很坚持丹妮卡身上的抓伤至少该被清理。他拿出一个小袋。“你可能会需要我，丹妮卡小姐，但如果你不让我帮你疗伤，我就不跟你一起前进。”
丹妮卡不想再度耽误，但她也不怀疑这名固执的德鲁伊是铁了决心。她在纽湾德尔前面跪下，向他伸出刮伤累累的前臂，而虽然她很固执，仍然不得不承认德鲁伊一抹上药膏，伤口就舒服许多。
他们再次前进，德鲁伊握着火把和木杖，丹妮卡握着匕首，上面因食尸鬼的血浆而深黑，还有最新的成员波西佛，紧张地缠在丹妮卡的脖子和肩膀上。
第二十章兄弟，俺兄弟！
“俺兄弟！”依文哭嚎，抱着皮凯尔动也不动的身体。“俺兄弟！”矮人毫不掩饰地抽噎着鼻子放声大哭，双手捧着皮凯尔的头。凯德立不知如何才能安慰依文。事实上，年轻学者几乎和矮人一样悲伤。皮凯尔向来是亲密的朋友，随时愿意听他最新的疯狂主意，随时加上兴奋的“喔喔！”好让凯德立觉得放心。
凯德立从未经历过朋友过世的痛苦。他很年轻时母亲就死了，但他记不得。他的确看到依尔玛特的祭司和厨房内吃到撑死的人，但他们对他而言只是面孔，遥远而陌生。如今，看着亲爱的皮凯尔，他不知道该怎么样感觉，不知道能做什么。整件事情像是恐怖的游戏，而打从他出生后的头一回，凯德立明白有些东西不是他能够控制的，而他所有的理智、智慧在这最后一瞬间，都是件小事情。
“你应该是个德鲁伊的。”依文静静说道。“你在天空下一向活得比在石头下好。”依文发出一声大喊，将头埋入皮凯尔的胸前，肩膀无法控制地抽动。
凯德立可以了解矮人的痛苦，但他仍然很惊讶地发现，原来依文这么公开地流露出情绪。年轻教士不知道是自己哪里不对，他没有像依文那样抱住皮凯尔，或者依文对他兄弟的爱，比他自己对矮人的感情要强上许多。凯德立没有被皮凯尔的死冲昏了头，无论有多痛苦，他们都必须前进关起瓶子，否则许多其他人都会落入同样的命运。
“我们得走了。”凯德立对依文柔声说道。
“给我闭嘴！”依文大吼，情绪几乎要崩溃，眼光移不开自己兄弟身上。
他的反应让凯德立吃了一惊，但他不了解悲哀的本质，因此不知道是自己反常还是依文反常。当矮人终于抬起头看着他时，扭曲的脸上满是泪水，凯德立害怕的事情成真了。
“诅咒。”他屏气低喃道。就他所知，红雾的效果就是让一个人的情绪放大，很显然诅咒在依文真挚的悲哀中找到一个据点，在矮人对抗魔法的强硬盔甲中找到缝隙。凯德立担心诅咒正占据依文的心智，矮人的啜泣随着每分每秒升高，他哭得如此厉害，几乎无法呼吸。
“依文。”他静静开口，走到他身边，按着他的肩膀。“我们帮不了皮凯尔。来吧，我们有别的事情要处理。”
依文愤怒地瞪着凯德立，拍开他的手。“你要我把他丢在这里？”矮人大喊。“俺的兄弟！俺死去的兄弟！不，俺不走，俺永远不走，我要待在俺兄弟的身边，待在这里帮俺的德鲁伊皮凯尔取暖！”
“他死了，依文。”凯德立的泪水也开始涌现，半啜泣地说道。“他不在了。你不能帮他取暖，你什么也帮不了他。”
“闭上你的嘴！”依文再次大吼，手伸向斧头。凯德立以为矮人打算要砍死他，担心依文会将皮凯尔的遭遇怪罪在他身上，但依文甚至没有力气举起沉重的武器，再度倒回皮凯尔身上。
凯德立意识到和悲伤中的矮人说理是行不通的，但依文的暴怒让他有了个主意。有一种情绪可以压过愤怒，而依文似乎很乐意让那个情绪主导。
“你什么都做不了。”凯德立再次说道。“除非你去报复对皮凯尔做这种事的人。”
凯德立突然得到依文的全副注意力。
“小恶魔！”依文怒吼，狂乱地转头寻找妖怪。
“不是。”凯德立回答。“不是小恶魔，是小恶魔的主人。”
“小恶魔毒死了俺兄弟！”依文抗议。
“没错，但小恶魔的主人带来了小恶魔、诅咒，还有所有导致皮凯尔丧命的邪恶事件。”凯德立回答。他知道这样妄下结论是有点浮夸，但如果他能让依文重新振作起来，那就算是欺骗也值得。“如果我们能打败主人，那小恶魔和所有的邪恶都会跟着消失。”
“主人，依文。”凯德立再次说道。“是他带来了诅咒。”
“你带来了诅咒！”依文咆哮，摸着他的双头斧，多疑地看着凯德立。
“不对。”凯德立连忙纠正，发现自己的诡辩战术引来另一种面貌。“我很不幸地在诅咒的释放中参与了，但它不是我带来的。在这地下有一个人，一定是在这里，是他带来诅咒，命令骷髅和小恶魔来攻击我们，来这里杀死你兄弟！”
“他在哪里？”依文大喊，从皮凯尔身边跳起，双手抓着沉重的斧头。“杀死俺兄弟的人在哪里？”矮人的眼睛四处狂乱搜寻，仿佛他认为随时都会出现新的怪物。
“我们得找到他。”凯德立催促。“我们可以沿着来时的路走，回到我认得的地方。”
“回去？”依文似乎不喜欢这个念头。
“只要走到我认得路就好了，依文。”凯德立解释。“然后我们会继续前进，去装着诅咒瓶子的房间，到那里去找杀你兄弟的凶手。”他只能希望自己说的是真的，并希望等他们发现房间时，依文已经放松下来。
“前进！”依文大喊，抓起几乎熄灭的火把，疯狂地挥舞让燃料重新点起，然后朝着来时的道路冲去。凯德立检查过他随身物品都有带着，向皮凯尔最后一次道别，然后跑步跟上。
他们没走多远就碰上第一批骷髅，总共有五名怪物沿着侧面的通道行走。精神恍惚的骷髅是德鲁希尔失败战役的难民，并没有攻击他们的打算，但因愤怒而盲目的依文以凯德立从未想象的凶猛瞪着他们。
“依文，不要！”凯德立请求，看得出矮人的意图。“让他们去吧。我们有更重要的——”
依文根本没听到他说的话。矮人发出一声怒吼与咆哮，冲向骷髅。最靠近的两名转身迎接敌人，但依文的速度快到对方来不及反击。依文的斧头猛力侧劈将一名骷髅砍成两截，然后顺势转圈，将斧头带到头顶，砍到第二名骷髅身上，将其击碎。依文放开武器，因为武器再次与骨头纠结成一团。他以鹿角头盔戳入第三名骷髅，将怪物抬离地面，疯狂地甩动骷髅片刻后将它朝墙上猛撞。这个攻击让骷髅受到严重损伤，却也让依文的头盔掉落。第四名骷髅刨抓的手指在矮人的防护间找到空隙，朝他的脖子一叉。
凯德立跑上前，准备要以手杖攻击依文最新的敌人，但他还来不及加入混战，依文已经决定要亲手处理，手伸向背后，抓住骷髅的干枯手腕，猛力一扯，费尽全身力气回甩。凯德立扑向地面，差点被飞舞的骷髅四肢切成两半。依文趁着转圈时顺势抓着骷髅甩动，等着力量累积到一定程度时，朝墙壁踏近一步，让砖墙为他料理掉敌人。骷髅撞上砖块，碎成万段，依文手中只剩一截骨头。
最后一个骷髅此时开始攻击依文，而头晕且略微失神的依文脸上中了骷髅的第一爪。凯德立本想上前协助他的朋友，但其中一名骷髅再次站起向前进攻，肋骨中仍缠着依文的头盔。依文的前臂捶入敌人的肋骨。矮人的短腿疯狂地前跑，将怪物逼退到墙边。当怪物逼近时，依文没有停步，全身肌肉紧绷、爆发，让他突然前冲，同时动用他唯一剩下的武器——额头。他朝骷髅的脸上敲了一记，怪物的头颅在岩石和矮人硬度不下岩石的脑门间碎裂，依文往后跳，额头已严重割伤。
凯德立以他的手杖敲打最后一名怪物，同时一而再、再而三地以飞盘纺锤攻击他的脸部，然而固执的怪物继续前进，挥舞着手指，强迫凯德立退后，很快地，凯德立感觉自己背贴上了墙，无处可躲。
一只手牢牢地抓住凯德立的肩膀，另一只手朝他脸部挥击。他举起手想要格挡，却发现自己无助地被贴到墙边，干枯的手指正挖入他的皮肉。他绝望地想将骷髅的手臂卡在自己腋下，或是藉由扭转怪物的手臂以取得脱逃机会，但凯德立的攻击是用来扭转肌肉和筋络，藉由如此的痛楚让攻击者放弃。骷髅没有肌肉，没有经络，也感觉不到疼痛。
凯德立伸出仅存的空手，推着骷髅的脸，想要把它推开，结果手腕反而被狠狠咬了一口。然后，骷髅的头突然消失，飞去。凯德立不明就里，直到看见依文的斧头第二次举起，向下劈断了骷髅的身体。凯德立靠着墙，抓着流血的手腕，但当他看到依文后，立刻忘记自己的伤势，认为自己真的只是小伤。
矮人的前额中仍埋着几块头颅骨头，鲜血从他脸上沿着脖子不断淌下，粗壮的双手也有多处割伤，更可怕的是一条断裂的骷髅肋骨正从他的腹侧突出。凯德立看不出来骨头插得有多深，但这伤看起来的确很严重，他着实惊讶矮人居然还能站着。
他双手伸向依文，打算想要撑住他的朋友，怕他会倒下。
依文粗暴地拍开他的手。“没时间搂搂抱抱了！”矮人大喝。“杀死俺兄弟的家伙在哪？”
“你需要帮助。”凯德立回答，被朋友的状况吓到。“你的伤”
“不要管！”依文回骂。“带我去找杀了俺兄弟的人！”
“可是依文——”凯德立继续抗议。他指向骷髅肋骨。
当依文注意到可怕的伤口时，他的确张大了双眼，但只是耸耸肩膀，抓住骨头后用力拔出，漫不经心地将肋骨抛到一旁，仿佛没有注意到骨头上面有着数寸长的血迹。当他试图想戴上头盔却发现被额上骨头挡住时，他也同样漫不经心地拔掉几块碎片，然后闷哼一声，硬将头盔塞下。凯德立只能认为，诅咒的迷雾将矮人的愤怒提升到依文已经不知道痛楚的阶段。他知道矮人很强悍，依文更是矮人中的翘楚，但这也太难以置信了。
“你说你会带我去找他！”依文咆哮，这话听在凯德立耳里像极了威胁。“你说你会找到路！”为了表示妥协，依文伸手撕下一块凯德立的披风，快速包裹伤口。
凯德立只能接受。他知道他能为所有人，包括依文在内，所做得最好的事，就是尽快找到并关起瓶子。只有那时发怒的矮人才会允许凯德立或别人来照料他伤势。必须等到那时，但凯德立不确定依文能撑这么久。
他们很快就来到当初遇见不死生物的地方，一切安静无声，全然死寂，让凯德立有机会小心翼翼地重新拼凑起第一次来到此处的记忆。正当他认为事情终于稍有进展，带着依文走过几条相互连接的通道时，他注意到大厅的远处，就在狭窄光束的尽头有动静。
依文也注意到了，他立刻前冲，为死去兄弟感到的悲伤再次转换成无可控制的战斗欲望。
凯德立手忙脚乱地抓着自己的东西，试图想跟上矮人的脚步，请求依文放过这名敌人。
这次只是一具骷髅，一开始在漫无目的地行走，后来直直朝前冲的矮人跑去。
凯德立当场做了一个非常重要的决定。
他一手抓着光束，另一手抓着上膛的十字弓，从矮人头盔的鹿角之间瞄准后面的骷髅脸。凯德立从未打算拿他订制的十字弓做为武器，尤其不是用来发射爆裂飞镖，他是设计十字弓来开门，或是炸飞抵着他窗户的麻烦树枝，还有种种非暴力性的用途。而且，他必须对自己承认，他设计十字弓和飞镖的目的只是为了设计的挑战，但凯德立曾对自己发誓，永远不要将飞镖或十字弓当作武器，永远不要以爆裂飞镖攻击活物，这个誓言既是认真，却也是借口。
不过现在有许多打破誓言的理由。首先是依文不能再打下去了，就算是只有一具骷髅也不行，况且严格来说，骷髅算不上是活物，但凯德立瞄准的同时仍感受到一波罪恶感。他知道自己他正在打破誓言的精神。
他发射了。弓箭以圆弧的轨迹飞过依文的头顶，刺入前冲骷髅的脸。一开始的冲击没有那么大，但飞镖随即碎裂，点燃冲击油，当尘埃落定后，骷髅的头与脖子都已经不见踪影。无头骨头立定片刻后，喀啦啦地摔倒在地。几步远外的依文突然停下脚步，惊讶地盯着，下巴大张，黑色眼睛圆睁。他缓缓转向凯德立，后者只是抱歉地耸耸肩，别过头。
“我必须这么做。”凯德立说道，主要是说给自己而非依文听。
“而你做得很好！”依文回答，回到走廊，他大力拍着凯德立的背，但凯德立一点不认为自己的所作所为有哪里英勇。
“我们继续走吧。”凯德立静静说道，将十字弓收回套子。
他们经过另一道低矮的拱道，凯德立开始相信他们又走上正确的道路，然后来到灰蒙蒙通道中的一条岔路。两条走廊从一条通道平行分岔，非常靠近彼此。凯德立想了想，开始走向右边，但只有了几步就更清楚地认清自己的位置，所以转身回到原点，无视于依文的抱怨，以坚定的步伐走向左边的通道。短短一条走廊在几步后朝左边拐弯，变成更宽广的通道。
站立的木棺排满通道的凹室，让凯德立确信挑对了路。再上前几步，一个小小的转弯，他再也没有怀疑。在远方的走廊末端，是一扇门，略略微开，有光线透出。
“就是那里？”依文质问，但他其实已经猜到答案。凯德立还来不及点头回答，他已经向前冲去。
凯德立再次无用地想减缓矮人冲上前的速度，希望更谨慎地靠近。他离依文只剩不到几步远时，最后一个木棺突然打开，一具木乃伊走了出来挡住去路。愤怒到不在乎的依文继续无所畏惧地前进，但凯德立已经不敢跟上。年轻的学者因恐惧而全身冻结，被不死生物所散发出的强大邪恶灵气震慑。骷髅们固然可怕，但相较于这个怪物，他们只算是小小的不便。
“不理性。”凯德立试图告诉自己。害怕是可以接受的，但在这么紧急的情况下还让恐惧令他全身麻痹就是可笑至极。
“让开！”依文大吼冲上前去。他凶猛地挥砍着斧头，砍中一记，但和骷髅对战时不同，武器被结结实实地挡下，木乃伊层层的包裹抵消了大部分的力量，数片麻布松开，缠住斧头，阻止依文继续进攻。这一击几乎没伤到木乃伊。它以手臂捶击，打中依文的肩膀，把他打飞出去，撞入最近的凹室。依文重重地摔倒，几乎晕眩过去，但固执、摇晃地强迫自己再度站起。
木乃伊正等着他。但第二击让矮人仰天躺下。
要不是凯德立，依文石肩就这么被了结了。他第一次的攻击几乎是意外，因为木乃伊在追依文时通过凯德立手中光筒的狭窄直射光线。卡里夫是黑夜的生物，属于阴暗无光的世界，他既无法习惯也无法容忍任何亮光。看见木乃伊退缩并举起手臂挡住光芒，让凯德立略略恢复神智。他将光束保持集中在怪物身上，强迫它退开依文身边，同时以空出来的手敏捷地在十字弓内装入另一发飞镖。凯德立完全不迟疑是否该对怪物动用武器，因为木乃伊的存在可怕到他的良心根本无从争辩。
木乃伊捂着眼睛朝凯德立前进，每滑行一步就拍打光束一次。第一枚飞镖深埋入木乃伊的胸膛才爆炸，爆炸的力道让怪物退后两步，在前胸与后背的亚麻布上都留下焦痕，然而，如果它有受到任何严重的损伤，都没有显露出来，因为它再次上前。凯德立手忙脚乱地重新为十字弓上膛。幸好他的设计很精良，很简单就能让十字弓预备完成。第二发飞镖落在第一发的旁边，再次让怪物后退数步。
木乃伊继续上前，凯德立发射了第三次。它每次固执的前进都让他离焦急的年轻人更近了一两步。第四发反而害了凯德立，因为飞镖的冲力完全射穿了木乃伊，甚至来不及点燃冲击油。木乃伊几乎没有停步，凯德立发射第五发时，十字弓几乎要抵上肮脏的缠布。这一次飞镖的效果较佳，但也只是让木乃伊的行动减缓，无法阻止怪物。凯德立没有时间再上一发飞镖了。
“我来了！”依文从凹室中爬出，含糊不清地说道。
就算依文来得及赶到怪物身后，凯德立也很怀疑矮人能帮得了他，况且依文很显然是爬不到了。年轻学者也知道飞盘纺锤或手杖这种一般武器伤不了这怪物。
他只剩下最后一种武器。他将光筒拿在身前，更进一步地让木乃伊的前进减缓，强迫他抬手挡光，半转过身避开。然后凯德立抛下十字弓，以空手拿出身侧的水袋。他抓住水袋长长的铁管，紧紧塞在腋下，以拇指打开盖子。凯德立以手臂挤压，朝敌人脸上缓慢且稳定地挤出圣水。
圣水碰触到邪恶的怪物时发出滋滋声响，而从战斗开始至今，木乃伊第一次展露痛苦。它发出一声诡异、令人背脊发冷的嚎叫，凯德立的心中立刻充满恐惧，甚至阻止依文前进，但依文只是暂时停步。虽然木乃伊继续前进，它仍刻意避开了拿着光束的人还有刺人的圣水。它随即完全经过凯德立身边，继续沿着走廊前进，因痛苦且愤怒大吼，强壮的手臂捶打着墙壁、木棺，任何挡路的东西。依文冲过凯德立身边，决心要继续战斗。
“杀死你兄弟的人就在门后！”凯德立尽快喊道，焦急地想阻止矮人。他当然不知道自己所言是否属实，但在这个关键时刻，只要能阻止依文，要他说什么都可以。
正如他所预料，依文的确转身回头，发出一声咆哮，冲过凯德立身边，完全忘记逃走的木乃伊，眼睛眨也不眨地只是黏在通道尽头的门。凯德立可以预见即将来临的惨剧。他想起酒窖中新建的墙，还有跟随皮凯尔冲撞后的爆炸。他相信这扇门可能也受到魔法保护，而且他也看到门上包裹着铁条。如果依文撞不破门，将被困在爆炸符文的区域中。
凯德立扑倒在地，拉出飞镖，抓住十字弓，流畅地开弓、上膛、转身，以光筒照出目标，一气呵成。依文只慢飞镖一步来到门边。它没有直接击中门锁，爆炸的力道却足以让卡榫减弱。被突来的爆炸所惊，但也来不及止住脚步，依文冲了进去。
第二十一章正中红心
“不要！”她听见德鲁伊在她身后这么说，但声音十分遥远，仿佛纽湾德尔只是某个时候，某个地方的回忆。她唯一在意的就是那面墙，如今由石头所建造，和入口那段土墙不同。这面墙正邀请她、引诱她来效法她死去多时的英雄。遥远的声音再次开口，但是丹妮卡听不懂喀答与吱喳声。
一条毛茸茸的尾巴垂在丹妮卡的面前，打断她专注于石头的眼神，她反射性地伸起一只手想拨开眼前的阻碍。遵照德鲁伊的指示，波西佛立刻咬了她。丹妮卡肩膀一低，直觉地发出一记会把松鼠杀死的劈掌，但在攻击前认出了波西佛，她再次被带离红雾的掌控，回到现实。“墙壁。”她结结巴巴地说道。“我原本”
“不是你的错。”纽湾德尔告诉她。“诅咒又影响了你。这显然会是一场无尽的战争。”
丹妮卡背靠着石头，疲累且羞愧。她花了所有努力抗拒入侵的红雾，看清了它的本质，也将具逻辑性的结论深植心中，认定必须避免这些自我催眠，免得冲动行事，但她如今身处危险之中，却为了被诅咒增强的欲望舍弃他们成功的希望。
“不要接受这罪恶感。”纽湾德尔对她说道。“你比地面上任何一个祭司都能勇敢抵抗诅咒。你已经抗拒了这么久，这已经超越许多人了。”
“矮人正和凯德立同行。”丹妮卡提醒他。
“不要藉此来评断自己。”纽湾德尔警告。“你不是矮人。长须一族天性就能抗拒魔法，非人类所能及。他们不需要靠自我控制，丹妮卡小姐，只是单纯的体质差别。”
丹妮卡明白德鲁伊说的是实话，但知道皮凯尔和依文天生较能抵抗诅咒，并无法减少她的罪恶感。虽然德鲁伊说破了嘴，丹妮卡仍认为入侵的红雾是心智的挑战，自我控制的试炼。
“纽湾德尔呢？”她突然问道，原本无意如此讽刺。“你的血脉中也流着长须一族的血液吗？你不是矮人。你为什么没受到影响？”
德鲁伊别开头，轮到他感受罪恶感的重担。“我不知道。”他承认。“但你必须相信我每一步都清晰地感觉到诅咒。凯德立推测红雾会将一个人推向心中最渴望的事物。贪吃的人把自己吃死。受苦的祭司们在一阵宗教狂热中将彼此砍死。我自己的德鲁伊兄弟变回动物之身，在别种形体中失去自己。那纽湾德尔为何没有与动物同行呢？”
丹妮卡发现德鲁伊最后自问的问题，是他衷心悲哀的最大来源。他们之前曾经讨论过这件事，但纽湾德尔没有自我辩解，反而将回答着重于凯德立为何可以避免诅咒的影响。
“我的猜测是，诅咒无法掌握我的心，因为我不知道自己想要什么。”德鲁伊继续说道。“我是否失职了呢？”眼泪在纽湾德尔的脸上滚下，他似乎濒临崩溃，在丹妮卡眼中清楚看出他的确受到红雾影响。“难道我其实没有天职？”纽湾德尔哀嚎。他瘫倒在地，头埋在手中，肩膀因沉痛的啜泣而颤抖。
“你错了。”丹妮卡说道，话中的力量强迫德鲁伊不得不注意听。“如果你失职，或是并没有天职，那你为何仍能保留你的神——西凡努斯的礼物，你的法力？你把藤蔓带到我的窗前，也唤醒苔藓对抗食尸鬼。”
纽湾德尔控制住自己，因丹妮卡的话而不禁思索。他找到站立的力量，这次没有避开她的眼睛。
“也许是你心中的真实引导你打败诅咒。”丹妮卡推论。“你第一次感觉到诅咒在你身上起作用是什么时候？”
纽湾德尔回想起过去两天，到他刚回到图书馆，发现阿赛特和克雷欧已经深陷变形后的身躯。“我一回来之后就感觉到了。”他解释。“我原本在山中，照顾一个鹰巢。”纽湾德尔清楚地回想起当时，记得见到苏怪物的经过。“我一回到图书馆的门口，就知道有哪里不对劲。我回到房间去找我的德鲁伊兄弟，但他们当时已经深陷入动物的形体，而我无法唤醒他们。”
“那就是你的答案了。”丹妮卡思索片刻后说道。“你是自然规律的祭司，而这个诅咒绝对是颠覆了自然规律。你说你可以感觉到不死生物的存在，而我相信你也感应到诅咒的存在。”
他怎么知道食尸鬼要来了？纽湾德尔思索。有咒语可以感应到这种不死怪物的存在，但他没有施放任何咒语，却也知道他们在那里，正如他知道苏怪物是邪恶的怪物，不只是猎食性动物。这个见解的含意几乎让德鲁伊招架不住。
“你对我太抬举了。”他沉稳地对丹妮卡说道。
“你是自然规律的祭司。”丹妮卡再次说道。“我不认为你能凭自己的力量抵抗诅咒，但你当时和现在都不是独自一人。你与信仰同在，正因为你衷心相信自己的天职，所以你得到抗拒的力量。阿赛特和克雷欧没有任何警告。他们还来不及察觉有哪里不对劲，就已经受到诅咒影响，但他们的失败提醒你有危险，而因为这份警告，你才得以遵从自己的天职。”
纽湾德尔摇摇头，没有被说服，更不敢相信自己拥有这么大的内在力量。然而他无法反驳丹妮卡的推论，而只要和橡树之父西凡努斯有关，他更不敢避退。许久以前，他早就将自己的真心奉献给西凡努斯，即使他仍对科技进步及文明拥有相当的好奇。难道他真的是橡树之父如此真诚的信徒吗？难道他以为自己没有和阿赛特及克雷欧那样变身成为动物是自身的失败，其实反映出内心的力量？
“我们浪费时间在讨论我们无法回答的问题。”他终于说道，声音稳定许多。“无论原因是什么，你和我都找到了正确的道路。”
丹妮卡担忧地回头看着石墙。“至少目前为止是。”她加道。“趁着我的意志还没有松懈，我们快点上路吧。”
他们走过几道拱门，丹妮卡握着火把远远伸向前方，烧尽无数挡路的蜘蛛网。两人都没有多少在地底旅行的经验，也不熟悉一般地窖的设计，所以他们等于是随便乱走，几乎是随机地挑选隧道。做事仔细的丹妮卡在比较复杂的拐弯处刮下方向记号，以防他们得走回头路，但她仍担心她和德鲁伊会在复杂得出奇的地宫中迷路。
他们看到有人经过的痕迹，破碎的蜘蛛网松垮垮地垂落，角落有翻倒的柜子，但是否是凯德立、食尸鬼，甚至只是住在地窖里的动物在捣乱，就看不出来了。
他们进入一条长廊，此时火把已经烧得差不多。几条较小的走廊从此分岔，主要是在右手边的墙壁。丹妮卡和纽湾德尔同意他们这次要待在主要路线上，而非继续绕圈子。他们经过一开始的几条隧道，丹妮卡只拿着火把深入几尺，快速瞄一眼后方的景象，但仍然留在主要通道上，并打算一路这么走到最后。
他们终于来到一条不能忽视的道路。丹妮卡再次进入快速巡视。“他们来过这里！”她大喊，这件事引着她深入通道。这里的景象证实丹妮卡的猜测。这里曾发生过一场大战，数十堆骨头四散在地板上，几个从身体被强迫摘除的头颅以看不见的眼窝迎接他们。更深入的地方，两排柜子形成防御工事，丹妮卡很快推断凯德立和矮人们曾经死守过。
“这些骨头符合我感应到的不死生物。”纽湾德尔沉重地说道。“但不能确定是我们的朋友在这里与他们对战。”他正这么说着，证据就出现了。丹妮卡缓缓地移动火把，好多观察历经激战的空间。
“皮凯尔！”女子大喊，跑向倒地的矮人。皮凯尔冰冷静止地倒在地上，一如依文离开时的样子，粗壮的手臂交叉在胸前，树干木棒躺在身侧。丹妮卡跪倒在地检视矮人，但毫不怀疑他已经死了。她检视伤口时摇着头，因为没有一处伤口是严重到足以让皮凯尔这么强韧的躯体倒下。纽湾德尔明白她的不解。他跪在她身边，念诵几个字，同时缓缓在身体上方挥舞着手。
“他体内有毒。”德鲁伊严肃地宣布。“的确是邪恶的毒药，直入心脏。”
丹妮卡双手端着皮凯尔的头，温柔地抬起他的脸贴近自己。他曾是个亲密的朋友，可能是丹妮卡所认识的人中，最讨人喜欢的。她抱着他时发现，其实他没有去世很久。他的嘴唇已经转蓝，但并没有肿胀，身体也仍有余温。
丹妮卡眼睛大睁，转向纽湾德尔。“我们打败食尸鬼后，你告诉过我你有咒语可以抵抗我中的任何毒药。”她说道。
“我是有。”纽湾德尔回答，了解她的意图。“但是毒性已经在他身上发作了。我的咒语不能让矮人复生。”
“快用咒语。”丹妮卡坚持，迅速一只手撑起皮凯尔的脖子，将他头向后仰。
“但是咒语无法”
“用啊，纽湾德尔！”丹妮卡向他叱喝。德鲁伊退后一步，害怕红雾再次控制住他的同伴。
“求求你，相信我。”丹妮卡继续说道，软化语调，因为她认出德鲁伊为何突然小心翼翼起来。
纽湾德尔不懂丹妮卡有什么打算，但他们历经了这么多事，他是信任她的。他花了片刻思索咒语，然后从口袋中拿出一片橡树叶，在矮人身上捏碎，念出正确的咒语。丹妮卡打开皮凯尔的披风，解开沉重铁甲的护心甲，看着纽湾德尔确定他的咒语已经完成。
“如果他体内还有毒药也被中和了。”德鲁伊向她保证。
轮到丹妮卡了。她闭起眼睛，想起潘帕旦姆大师最宝贵的卷轴，关于生理机能暂停的记述。潘帕旦姆大师能停止呼吸，甚至是心跳长达数小时。有一天丹妮卡也打算依此修行，但她知道自己还没准备好面对如此困难的试炼，不过潘帕旦姆的笔记中，有些部分能够协助她处理眼前的状况，尤其是跟脱离身体停滞状态有关的内容。
丹妮卡思索需要重新启动停滞心脏的步骤。当然，在笔记中那都是内部的行为，但重点步骤可以靠外在力量复制。丹妮卡让皮凯尔平躺，解开他的上衣，拉起他的内衣。一层厚毛让她几乎看不见他胸部的构造细节，但她仍不放弃，按着他的肋骨，期盼矮人的构造与人类没有相差很多。
她认为她找对了穴道。她转头看着纽湾德尔寻求精神支持，然后在德鲁伊的惊愕注视下，突然转身，以另一只手用力戳入矮人胸骨的凹陷处。她等了片刻后，再次一击。丹妮卡的注意力加强，全副心神都投注在皮凯尔身上，这只鼓励诅咒迷雾再次贴近。
“丹妮卡小姐！”纽湾德尔大喊，抓住焦急女子的肩膀。“你应该尊重死者！”
丹妮卡朝后挥出手，钩住德鲁伊的后膝，用力一扯让纽湾德尔摔倒在地，然后丹妮卡继续用力，猛力捶击。她听到肋骨断裂的声音，但仍然准备再打。纽湾德尔站起身，这次更用力地拉着她，将她拉离尸体。他们揪打了一阵，丹妮卡轻松地占了上风。她一下子就把纽湾德尔扳倒在地，然后压在他身上，拳头危险地贴近德鲁伊的脸。
“喔喔！”
这声呼喊让丹妮卡和纽湾德尔双双冻结。
“你做了什么？”纽湾德尔惊喘。
丹妮卡和德鲁伊一样惊讶，摇摇头，缓缓转身。皮凯尔坐在那里，看起来又痛又混乱，但活蹦乱跳。他看到丹妮卡时露出微笑。女子冲离纽湾德尔身上，扑向矮人，紧紧抱住他。纽湾德尔也走过来，用力拍着两人的肩膀。
“真是奇迹。”德鲁伊喃喃道。
丹妮卡知道唤醒皮凯尔时，她使用了一些非常有逻辑也详细记录在潘帕旦姆大师著作中的技巧，但是丹妮卡没心思回答，因为她对于自己的行为太过讶异，看到皮凯尔再次呼吸也让她大为松了一口气。
“我们能相遇真是幸运。”当拥抱结束后，丹妮卡推断。
“喔喔！”皮凯尔连忙同意。
“不只是对你而言。”丹妮卡开始想解释。
纽湾德尔好奇地瞥了她一眼。
“这是我们第一次证实通道连向凯德立进入的隧道。”丹妮卡说道。“直到我们找到皮凯尔前，我们一直在迷路。”
“我们现在知道了。”纽湾德尔补充道。“我们也知道我们和凯德立的行踪曾经错身而过。也许我们现在能找到更清楚的轨迹。”他弯腰拿着火把端详地面，但片刻后摇摇头。“就算有踪迹，也是微乎其微。”他很遗憾地说道。
丹妮卡脸上露出大大的微笑。“对我们来说或许是微乎其微。”她说道。“但对波西佛而言也许已经够清楚了。”
皮凯尔不解地坐在原地，但纽湾德尔的笑容比丹妮卡更加灿烂。德鲁伊向波西佛发出一些声音，请松鼠带他们去找凯德立。松鼠四处跳跃片刻，刨抓地板，搜索某种无论是存在于足印或气味中的记号。
他找到踪迹，朝通道跑去。纽湾德尔紧紧跟随，丹妮卡扶起皮凯尔。他脚步仍不稳定，仍完全搞不清楚方向，但他唤醒了矮人最重要的两项特征，强韧与固执，所以顺利地跟在女子身边。
睡眠好愉快，但在意识深处，德鲁希尔明白，躺在无人走廊中的缝隙内是很危险的。小恶魔拖着身体离开了洞穴，变回比较习惯的蝙蝠形状。在沉睡中，它失去了隐形需要的专注，也无法拨开思绪中的迷雾，重新找回隐身的方法。睡意十分沉重，但小恶魔保持唯一的清醒念头：必须回到巴金身边，回到通往三一城寨的安全魔法通道。它知道刚有人离开这条通道，而它也无意与敌人会面，所以宁可绕远路回去。
当发疯的木乃伊冲过它，打碎路上的一切时，它停止飞行，动也不敢动。德鲁希尔意识到事情相当不对劲，发现多处被烧伤、射伤的木乃伊已经失去控制了。
怪物此时离开，冲向一条岔路，不断咆哮，每一步都伴随着沉重手臂的破坏行为。
德鲁希尔的翅膀缓缓拍击，半走半飞地回到祭坛室。
没错，巴金会帮助它，就算巴金不帮，艾伯利司特也绝对会帮它。脑中带着这个念头，小恶魔朝他在三一城寨内的主人发出虚弱、睡意沉重的讯息。
第二十二章面对面
依文重重撞上松弛晃动的门，力道大到让一边门的铰链都松脱了。凯德立的担忧如今证实，因为依文通过门口的同时，发生数次爆炸。如果门阻止了他，甚至只是减缓他的冲撞，他早就被烧成焦炭了。
然而即便如此，凯德立仍不确定矮人是否还活着。依文面朝下地滑入房间，身上数处冒着烟。凯德立紧跟着冲入想帮助朋友，一面暗自祈祷所有的符文都启动了。但是年轻的学者来不及赶到依文身边。他一进入房间，数把火把及燃烧火炉的光芒便令他眯起眼，但他也看出房间里不只他和依文。
“你能来到这里已经很不容易了。”巴金冷静地说道，站在房间中央的祭坛边，身旁是不断冒烟的瓶子。墙壁上的火把在祭司身边排列，凯德立右方墙边的火炉更为明亮。凯德立正确地猜出那是跨界城的闸门。
“我为你的韧性喝采。”巴金继续说道，语带调侃。“虽然最后终究是无用的。”
凯德立看到巴金时，每个回忆都清晰、整齐地涌现。他第一个想法是要回到楼上，跟齐尔坎鲁佛说几句难听的话。他相信一开始就是鲁佛把自己从酒窖踢到地窖中。然而他一想到眼前的危险，责骂鲁佛的决心就衰弱了。他的目光没有停留在祭司身上，而是在站在巴金身边的人。
“穆力维？”他问道，但他从穆力维的站姿和手臂的怪异角度，就可看出他已经不是他过去认识的园丁了。
死人没有回答。
“你的朋友？”巴金开玩笑，一手搂住僵尸的肩头。“他现在也是我的朋友了。”
“我可以很轻易地要他杀死你。”巴金继续说道。“但我想我要将这个享受留给自己。”他从腰带抽出黑曜石雕刻出的硬头锤，雕刻是一个漂亮年轻女孩的面貌。接下来，巴金拉起垂挂在祭司袍后的帽子，套在头上有如头盔，上面还有两个洞让巴金露出眼睛。凯德立听说过有防御能力的魔法衣装，因此知道他的敌人其实是全副武装上场。
“小教士，虽然你英勇奋战，其实也只不过是我腰上的一根小小芒刺。”巴金说道。
他朝凯德立走了一步，却被突然跳起的依文吓了一跳，停步不前。
矮人用力摇摇头，环顾四周，仿佛第一次看到房间。他瞥向凯德立，然后专注在巴金身上。“小子，告诉俺。”依文开口，将双头斧端上肩膀。“是这家伙杀了俺兄弟？”
艾伯利司特以布擦拭满是汗滴的额头。他受不了再继续从魔镜窥伺，但也无法移开目光。当他第一次将思绪送往遥远的祭司室，无法再忍耐不能联络上小恶魔的焦急时，他就感受到巴金的紧张。艾伯利司特为德鲁希尔和祭司担心，然而他为巴金担的心，是兼具担忧和害怕的两面刃。虽然他愿意玩弄权谋，也害怕巴金和敌人会拥有的权力，艾伯利司特是衷心相信他不愿意见到无上致命恐怖——图安托齐罗米安凯的失败。
结果，敌人们终于现出原形，但在艾伯利司特眼中，敌人只有一名，他几乎没有看见那跌撞进房的矮人，全部思绪都集中在年轻学者身上，一名年纪大约二十岁，高大挺拔的小伙子，有着熟悉、好奇的眼睛。
艾伯利司特感觉得到巴金逐渐升高的信心，知道邪恶祭司重新夺回控制权，巴金和图安托齐罗米安凯不会被打败。
这个念头不知为何更让巫师不安。他猛朝年轻学者盯着瞧，他其实不过是个孩子，勇敢却愚蠢地前来面对自己的末日。
“你不应该这么做！”依文以低沉、宣告死期的咆哮吼道。他高举斧头，开始一步步前进。“你不应该”
一波波的精神能量让依文停步无法前进。巴金的咒语打破了矮人的思考模式，让他动弹不得。依文以他所有的精神力量及矮人与生俱来的全副抵抗力挣扎，但巴金不是小术师，这间邪恶的祭坛室也经过层层祝福，所以在这里，他的魔法力量得以达到颠峰。依文挣扎地吐出几个难以辨认的声音，最后完全停止说话移动。
“依”凯德立问道，声音颤抖，猜出同伴的命运。
“你继续说啊。”巴金挑衅。“矮人每个字都会听得清清楚楚的，但我可以向你保证，他不会回答。”
巴金接下来的笑声让凯德立全身一阵寒颤。他们历经这么多事，走了那么远的路，皮凯尔为了让他们抵达这里奉献出自己的生命，依文也身受重伤，结果现在却要面对失败。看着邪恶的祭司，身旁乖乖地站着令人反胃的穆力维，凯德立知道他寡不敌众。
“你打破了我的外围防护，为此，你值得我为你鼓掌叫好。”巴金继续说道。“但如果你认为，我真正的力量会在外面空旷无意义的走廊中披露，那你真是愚蠢至极！看着我，愚蠢的年轻人！”他朝不断冒烟的瓶子挥手。“看看你唤醒的塔洛娜代理。图安托齐罗米安凯，无上致命恐怖！你应该觉得自己有多受祝福，小祭司，因为你这可怜的图书馆最先感受到此后数百年将统治整个区域的伟大浑沌力量！”
在那恐怖的瞬间，他的威胁听在凯德立的耳里一点不空洞。塔洛娜，他认得这个名字——毒药与疾病的女神。
“你以为会无人看守瓶子吗？”巴金笑道。“你以为打败几个小怪物后就可以漫步进来，这么简单地就关起瓶子——”祭司再次强调令他痛苦的过去。“你自己亲手打开的瓶子？”
凯德立似乎没有听到他的调侃。他全副的注意力都在瓶子，还有持续散发的粉红色烟雾。他想过要为十字弓上膛，一镖射向瓶子。那时候这塔洛娜的代理会落个什么样的下场？凯德立心想，但他也不敢这么做，深怕毁掉了瓶子只是会完全解放那邪恶的代理，无论那是什么东西。
他放在瓶子上的注意力突然被转移，这时才意识到如果他原来曾有过选择，那一瞬间也已经过了。邪恶的祭司轻松地走上前，手臂高举，握着一个奇特的黑色硬头锤，上面有个漂亮年轻少女的脸，如此无辜的脸庞在这样一个武器上实在很不搭调，这张脸居然让凯德立想起了丹妮卡。
艾伯利司特甚至没时间考虑自己行为的意义。他将思绪专注在僵硬站立于年轻人前数步的矮人身上。巫师召唤全副的力量，将咒语透过魔镜送出无数里的距离，试图以窥伺的工具作为集中魔法能量的闸门。
原本不是用作此途的镜子抗拒他的尝试。它可以用来观看遥远的地方，与看到的人物交谈，甚至将艾伯利司特带往那里，但艾伯利司特试图让这功能能更进一步，不只传送他的思绪或身体，甚至要让他的法力流入僵硬矮人的身体。
这么困难的任务即使法力高强如艾伯利司特也不容易办得到，况且对象还是矮人。依文虽然完全被巴金的麻痹咒语掌控，仍以典型的矮人固执抗拒巫师的入侵。
艾伯利司特咬紧牙关，更集中注意力，额头上冒出青筋，他认为这行为将会毁了自己，但巴金离年轻人距离已经很近，太近了！硬头锤高举在头顶。
艾伯利司特将嘴唇贴近镜子低语，期盼只有矮人能听到。“放我进去，你这个笨蛋！”
巴金上前，邪恶、胜利地微笑着。凯德立完全没有反抗，让他得到所有自信的理由。年轻学者一手是握着公羊头手杖，但他连手都没抬。
说实话，凯德立决定使用另一种防御方法，他相信能够阻止这高大祭司的唯一方法。他空着的手在身侧不断紧握放松，绷起肌肉，伸直一只手只准备攻击。他曾经清楚地看见，也感觉过丹妮卡这么做不下十数次。
巴金离他只有一步远了，如今小心翼翼地移动，只担心凯德立会以手杖挥打他。
凯德立将手杖牢牢抵在地面，巴金走到旁边避开武器，逗弄地挥舞着硬头锤。凯德立轻易地就退后一步，但当他看到硬头锤的头变成饥饿的獠牙鬼怪，张开血盆大口对上他时，注意力差点分散。然而他仍保持足够的理智记得要回击这件事。巴金一意留心他的手杖，所以完全被他的手指趁虚而入。凯德立将手指用力戳入巴金的肩膀。他知道自己正中位置，正如丹妮卡经常对他做的。邪恶祭司的脸上露出发自内心的不解，凯德立几乎高兴地尖笑。
“枯萎碰触！”他大喊。
巴金虽然的确不解，但他的手臂和手中的邪恶硬头锤没有因此软落在他身侧。
凯德立也很不解，而当巴金的硬头锤更坚定地挥动时，他差点无法反应。凯德立转身趴下，但武器仍击中他的肩膀，邪恶扭曲的脸庞咬出深深的伤口。凯德立原本打算翻滚一小段距离后再次站起，但那一击让他失去重心，反而重重撞上房间内的书柜之一
伤口本身不是很严重，但窜过他身体的冰冷疼痛却是很严重。凯德立打战发抖，几乎无法了解，几乎无法在一片晕眩的迷雾中集中注意力。他知道自己死定了，知道他绝对来不及反应或躲避祭司下一波的攻击。
“——杀了俺兄弟！”他听见矮人接着刚才没说完的句子大吼，然后听到巴金的惊呼。依文的斧头砍入祭司的背，寻常人早已摔倒在地，但巴金全身受到保护，魔法衣装吸收大部分的力道，祭司连气都没喘一声。他疾转过身，挥动着硬头锤作为回应。
沙场经验丰富，战技高超的依文石肩早已有所准备。就刚才这么一击，他已经发现祭司不知为何有强大的盔甲保护。巴金的攻击无害地掠过，依文趁机进逼，武器一头勾住巴金的后肩，用力一抛，让巴金在房间内朝祭坛的方向摔个跟斗。
依文将武器的头放在地上，双手握住手把，好在手中吐口口水继续攻击。祭司有邪恶的武器还有几乎刀枪不入的盔甲，但愤怒的矮人毫不怀疑这场战斗谁会胜利。“你不该杀死俺兄弟。”依文再次喃喃道，抓起斧头，上前要完成工作。
巴金另有想法。他没有时间思索矮人为何能挣脱他的束缚咒语，不过这反正不重要。巴金了解敌人心中的愤怒，经过诅咒提升的怒气让两人旗鼓相当，但巴金从不公平较量。
他爬上穆力维身后的墙壁。“杀死矮人！”他指示僵尸，然后从墙壁的铁环拔出一只燃烧的火把，以火把碰触穆力维的肩膀。僵尸浸透油的衣服立刻燃烧起来，但巴金的保护咒语没有失效。火焰烧着油和穆力维的衣服，僵尸的身体却是毫发无恙。
燃烧的僵尸朝依文冲去，而他的回应会让皮凯尔深感骄傲：“喔喔！”
凯德立也想站起，但毒药持续不断的冰冷啮咬让他又瘫回地上。他试图甩开痛楚，试着想集中精神。
他看见依文狂乱地挥砍，但离目标相差甚远，因为矮人正一步步在燃烧的僵尸面前后退。穆力维持续前进完全无视于矮人贫瘠的招数。凯德立听到邪恶的祭司在祭坛后方某处，诅咒瓶子旁大笑的声音，他知道就算火焰僵尸杀不死依文，祭司也会，然后祭司会杀了他，最后这个无上致命恐怖，邪恶女神的邪恶代理人，会完全统治萌智图书馆，摧毁年轻学者重视的一切。
“不！”凯德立费尽力气大喊，大大增强专注力。
即使只是擦伤，邪恶的硬头锤仍发挥完全的功效。硬头锤是有自己的生命，从地狱最深处所孕育出的邪恶污秽能量。凯德立继续抗拒它令人麻痹的碰触，试着以精神意志操控肢体，但身体不听使唤，他还有待努力。
没有东西出现来阻挠三人的前进，波西佛显然很擅长于追踪凯德立。他们穿过几道走廊，每次都特意放慢脚步以窥伺最近的凹室，确定没有怪物等着跳出来。
皮凯尔越走越稳，但似乎显得心不在焉，整个人似乎在自省。丹妮卡可以体会他的严肃心情，毕竟他刚刚才死而复生。经过此事之后的矮人有什么样的故事？丹妮卡心想。当她询问他的经历时，他只说了：“喔。”就不肯再多说。
他们在许多转折点都可以确定波西佛带领的路是正确的。三条路的凹室，一边有浓密的蜘蛛网已经被烧得干干净净。
... -->>
本章未完，点击下一页继续阅读